О чем шепчет море - Мария Морозова (2022)

– Только если ты об этом попросишь, – фыркнула Марселия Айрис. – Но, Цери, это же Грэн! Инквизитор!

– И это не делает его хуже других мужчин.

– Ой ли.

– Мне хорошо с ним, – призналась я. – Легко, спокойно, надежно. Без яркой влюбленности, как это было с Гордоном, или всепоглощающей страсти. Но знаешь, я чувствую, что все это... очень правильно, что ли. Словно единственное, чего не хватало в моей жизни, – это инквизитор Эвард Грэн.

Бабуля скривилась так, словно пришлось съесть лимон вместе с кожурой. А мне захотелось докопаться до причин это странной неприязни.

– Эвард сказал, что не знаком с тобой. Так чем же он тебя так раздражает?

– Строго говоря, – махнула рукой ба, – раздражает не он, а его дед.

– Вот как. А почему?

Бабуля снова поморщилась и подвинула к себе чай и печенье. Положила в чашку ровно половину ложки сахара, бросила туда тонкий кружок лимона и залила все это горячим отваром. Я терпеливо ждала, пока она закончит эту церемонию, но не выдержала и потребовала:

– Признавайся.

– Да какая разница? – Ба попыталась сделать вид, будто в этом нет ничего необычного. – Ну не нравится он мне.

– Просто так? – недоверчиво прищурилась я.

– Просто так.

Палтус фыркнул, и в этот звуке мне отчетливо послышалась насмешка. Бабушка бросила на шайра возмущннный взгляд.

– Видишь, тебе даже кот не верит. – Я подлила масла в огонь. – Что натворил старший Грэн? Хотел тебя посадить?

– Нет, – она обреченно вздохнула и призналась: – Он просто сделал мне предложение.

– Какое предложение? – не сообразила я поначалу. – Руки и сердца?

– Нет, – зашипела ба. – Ноги и почек.

– Серьезно?

Она раздраженно хмыкнула, отодвинула чашку, чуть не расплескав ее содержимое по скатерти, но потом как-то устало откинулась на спинку стула и призналась:

– Да, Сайрус Грэн когда-то звал меня замуж. Это было очень давно, мне только-только двадцать исполнилось. Мы познакомились на каком-то приеме в Айкере, уже и не помню, на каком. У нас закрутился роман, бурный и тайный. Итогом которого стало предложение руки и сердца.

– И что ты ответила? – немного недоверчиво спросила я.

– Ответила «нет». Тогда мне казалось, что мы слишком молоды, что это просто блажь и Сайрус на самом деле звал замуж не всерьез. Но через неделю он повторил предложение. Я снова ответила отказом.

– А третий раз был?

– Был, – вздохнула бабуля. – Вот только тогда я тоже его предложение не приняла. Из-за глупости, из-за упрямства или духа противоречия. Не знаю. Но это предложение стало последним. На следующее утро Сайрус уехал в Альмонт, заступив там на должность городского инквизитора.

– Судя по всему, на этом ваш роман закончился, – пробормотала я.

– Да.

– Ты любила его, – не спросила, а констатировала я.

Бабуля вместо ответа дернула плечом, изо всех сил изображая гордую и независимую ведьму, которая способна переступить любые чувства и романы. Но я слишком хорошо ее знала, чтобы понять: те чувства, которые ба питала к инквизитору, забыть оказалось не так уж и легко.

– Что было дальше? – поинтересовалась осторожно.

– Дальше… – она рассеянно разломала печенье на кусочки. – Через два года я вышла замуж. Не подумай ничего плохого, я любила твоего деда, была хорошей женой и искренне скорбела о его гибели. Но он так и не смог занять в моем сердце места, которое принадлежало инквизитору.

– И до сих пор его любишь.

– Вот еще, – фыркнула ба.

Минутная слабость прошла, и Марселия Айрис, одна из самых влиятельных ведьм столицы, вернулась на позиции. Но я не впечатлилась и спокойно заметила:

– Иначе чего бы тебе злиться каждый раз, как ты слышишь его фамилию?

– Я злюсь, потому что он делал мне предложение три раза!

– А должен был?

– А должен был четыре, – заявила бабушка. – На четвертый я бы точно согласилась.