Странник. Инициация - Александр Кронос

Одну за одной отстреливаю ближайших жаб, впитывая амву. Зачистив ближайший участок берега, смещаюсь дальше. В какой-то момент и вовсе подхожу почти вплотную к озеру — до кромки воды остаются какие-то двадцать метров. Пустотники меня всё равно не чувствуют, а целиться так куда удобнее.

Спустя двадцать минут возвращаюсь к форингу и мы переходим к следующему озеру, соединённому с первым протокой. Здесь получается справиться ещё быстрее — пустотников намного меньше.

Постепенно обходим все пять озёр, щедро расходуя стрелы и забирая жизни тварей. К моменту, когда замыкаем круг, руки гудят от напруги, а стрел осталось не больше сотни. Зато работа почти сделана. И я успел собрать немало амвы.

Вспомнив об энергии Странников, на всякий случай проверяю жетон. Вытащив его из под нагрудника, мельком бросаю взгляд и разочарованно вздыхаю, убирая артефакт обратно. Цвет не изменился — ранг у меня всё ещё Медный.

Наконец стрела поражает последнюю жабу. Вроде бы всё. По крайней мере я не вижу ни одной алой точки. Цели закончились.

Развернувшись, шагаю в сторону Вэнра. Пройдя десяток метров, снимаю невидимость — она уже ни к чему. А спустя несколько секунд слышу громкий всплеск за спиной. Я пропустил одну жабу? Кто-то уцелел?

Удивлённо оборачиваюсь и на момент остолбеневаю. Это ещё что за неведомый уродец?

Большой шар, с которого свисают зелёные водоросли. Я бы сказал, что это просто комок грязи, облепленный озёрными растениями. Но шар весьма бодро катится прямо на меня — явно живой.

Машинально поднимаю лук. Морщусь от боли в мышцах и выпускаю стрелу, всаживая его точно в движущийся объект. Вижу, как она практически полностью погружается в “плоть” цели, но вот эффекта не замечаю — непонятный пустотник продолжает мчаться на меня.

Уровень усталости такой, что я даже не удивляюсь. Вместо этого включаю невидимость и делаю рывок в сторону. Остановившись, тянусь к колчану со стрелами деда, доставая одну из самых слабых.

Уже вытащив её, понимаю, что шар ведёт себя не слишком типично для пустотника — вместо того, чтобы прокатиться по месту, где я недавно стоял, сменил направление и снова прёт на меня. Причём уже близко. Буквально какие-то метры.

Ещё один рывок в сторону. Чёрт! Бросаюсь бежать, стараясь разорвать дистанцию. Выстрелить сейчас всё одно не выйдет — пока я натяну тетиву, пустотник успеет врезаться. Есть шанс, что я успею первым, но желания поставить на это свою жизнь, я не испытываю.

Стараясь выжать максимум из своих ног, оглядываюсь. Тварь не отстаёт. Более того, как мне кажется, набирает скорость. Да и к воде возвращаться не спешит.

Откуда он вообще взялся? Почему не появился раньше? Из-за чего покинул ареал обитания?

Рыкнув, заглушаю мысли, что хаотично кружатся в голове, и меняю направление. Спустя десяток метров, повторяю манёвр. Бесполезно — пустотник держится точно за мной, постепенно сокращая дистанцию. Сейчас между нами не больше семи-восьми метров. В самом начале я успел набрать фору, но если так пойдёт дальше, меня догонят. Даже не хочу думать, что произойдёт в таком случае.

Свист стрелы. Обернувшись вижу, как она входит в цель сбоку — Вэнр всё же сумел попасть в быстро движущуюся мишень. Результата это правда не приносит — пустотник продолжает погоню, не обращая внимания на второе попадание по своей туше.

Мы уже удалились от берега, добравшись до высокой травы. Если так пойдёт дальше, то добежим и вон до той рощи. Хотя, пожалуй он настигнет меня куда раньше.

Снова бросаю быстрый взгляд назад. По-моему, тварь стала ещё ближе. Чёрт!

Вэнр, до этого стоящий на месте, тоже бросается вперёд, размахивая руками и что-то громко крича. Пытается привлечь внимание пустотника, заставив его переключиться на новую цель. Разумно — при таком раскладе, у меня будет время и возможность для того, чтобы прицелиться.

Вернее, были бы — монстр никак не реагирует на крики форинга, предпочитая преследовать меня.