— Сколько стоит кольцо и артефакт для привязки форинга? — я поднимаю глаза на Лураца, который ненадолго задумывается.

— Тысяча цехинов за кольцо и пятьсот за артефакт, — быстро определяется он.

Чёрт. От гонорара осталось семь с половиной сотен. Если на артефакт этого хватает, то вот кольцо купить уже не получится.

Торговец отлично понимает мою гримасу и после короткого раздумья добавляет.

— Могу сбросить сто цехинов и принять часть платежа долговой распиской. Конечно, если у тебя есть хотя бы половина суммы.

Машинально усмехаюсь. Он как будто знает, сколько денег осталось в моих карманах. Впрочем, предложение всё равно улучшает ситуацию. Семьсот цехинов у меня как раз имеются.

Заткнув начавшего возмущаться поэта, соглашаюсь на сделку и деньги перекочёвывают в карман торговца, а я подписываю обязательство выплатить ему ещё семь сотен на протяжении ближайших тридцати дней.

Забрав артефакты, выходим на улицу, где молчавший почти весь разговор Вэнр, даёт волю эмоциям.

— Сотню он сбросил, расписку взял. Да тут Странников никто в глаза не видел уже года два. Покупателей на артефакты всё равно нет. И в столицу их не сбагрить, если только за горстку мельдонов — там своих умельцев хватает.

Возможно он прав. Но деньги, это всего лишь деньги. Взамен я получил куда более ценную вещь — информацию. И хотя бы какое-то понимание дальнейших действия.

— Сейчас в гостиницу. Надо заняться артефактами.

Парень недовольно косится на меня.

— А поесть? Ты говорил, что после Лураца мы всё-таки перекусим, — напоминает он с лёгким возмущением в голосе.

При упоминании еды, желудок принимается недовольно урчать, намекая на правдивость слов спутника. Но я хочу, как можно быстрее освоить артефакты. Не знаю, что подгоняет меня быстрее — неожиданно проснувшаяся жажда знаний неофита или образ Наты, постоянной встающий перед глазами. В любом случае, сопротивляться этому желанию, я не собираюсь.

— Сначала дело. Потом отдых, — отрезаю я.

Поэт с мрачным видом замолкает. А через пару минут уже ловит проезжающий мимо кэб, на котором мы возвращаемся в гостиницу.

Правда в случае с артефактами меня ждёт некоторое разочарование. За окном уже начинает темнеть, а я так и не добиваюсь успеха, несмотря на все усилия.

Сколько ни пытаюсь сосредоточиться и установить контакт с жетоном, ничего не выходит. А без этого нет смысла даже пробовать сделать из Вэнра форинга. Я банально не смогу управлять амвой.

В конце концов поднимаюсь с дивана и бросаю взгляд на поэта, который расселся в одном из кресел.

— Ты говорил, тут есть ресторан? Думаю, самое время взглянуть на их меню.

Парень радостно вскакивает на ноги.

— Наконец-то! Я уже думал, ты так до утра собрался сидеть, — громко выражает он свою одобрение.

Вот я его настроения не разделяю. Спустившись вниз, заказываю тушёную курицу с картофелем, снова удивившись схожести флоры и фауны разных миров. И сижу, мрачно рассматривая узор столешницы.

Я Странник, который не может привязать жетон и управлять амвой. У меня нет ни малейшего представления о том, кем был мой дед и никаких мыслей по поводу поисков невесты. Сейчас я похож на пса, который всю жизнь провёл дома, а потом попал в большой мир. И теперь шарахается от всего подряд, не понимая, что делать.

— Могу я присесть за ваш столик? — мелодичный голос заставляет поднять голову и я сталкиваюсь взглядом со стоящей рядом девушкой.

Красивое платье, в декольте которого проступает объёмная грудь, длинные светлые волосы, небольшая шляпка на голове. И хитрые тёмные глаза.

— Кто откажется от такой прекрасной компании? Такая леди, как вы, желанная гостья в любом месте этого мира, — заливается соловьём Вэнр, уже отодвигающий для неё стул.

Впрочем, сама девушка не двигается с месте, продолжая смотреть на меня. Дождавшись осторожного кивка, опускается на место. Слегка поворачивает голову в мою сторону.