В мозг - Михаил Эм (2020)

[Все те же грязные коридоры, залы округлой формы и визуальные искажения. Изредка Пожилой останавливается и беседует с другими прыгунцами, явно начальственным тоном. Родной язык прыгунцов напоминает шипение, чередующееся неожиданно звонкими вставками. Наверное, несложно было выучить русский.]

[Почему перемотка идет на медленной скорости? На такой скорости ни в какое прошлое не перемотаешь. Нужно увеличить скорость перемотки, но это мерзко, слишком мерзко для обычного человека. Старого и больного.]

[Нет, больше терпеть невозможно!]

Не сдержав радостного вздоха, Юрий Петрович отключился. Его трясло: самочувствие было ужасным.

Пожилой продолжал безразлично, вместе с тем цепко смотреть на человека.

– Сльошно?

– Что сложно?

– За мной следьить? Дальше не ходьи, дальше смерть.

Юрий Петрович не ответил, а повернулся и поплелся к геликоптеру. Помимо нервной и психологической встряски от путешествия по ММ прыгунца, болела нога – наступать на нее было мучительно. Все-таки он стар – слишком стар для таких экспериментов. Стоит найти кого-нибудь помоложе, хотя бы из студентов. Интересно, чем можно подкупить студента, чтобы он согласился на подобное издевательство?

Юрий Петрович добрел до геликоптера, залез в него, задал автопилоту обратный курс и забылся в нездоровой дреме.

12. На ковре у Селедкина*

На следующий день я сидел на своем рабочем месте, в фирме «Сигнал-Монтаж», и размышлял, что со мной такое случилось – имею в виду, прошлым вечером. На ум ничего не приходило, на работу не осталось сил. Просто сидел перед монитором и пролистывал, одну за другой странички раскрытого файла, не вникая в содержание и вообще опустив взгляд к клавиатуре.

Экспериментов не проводил – напротив, раздумывал над чистовиком экономической теории: пора было за него поскорей взяться.

Еще раздумывал над тем, как бы сподручней разузнать у Светланы из маркетингового отдела, где она живет. Ножки у девушки красивые, но в отделе кадров завязок нет – спросить адрес не у кого. Не насчет ножек, а насчет адреса, конечно.

Во второй половине дня начальник – он с утра крутился в нашем отделе, что, в общем, было для него не свойственно, – вызвал на ковер. Я сразу насторожился, почуяв опасность, и не ошибся – вид у Селедкина был в самом деле угрожающий. Так-то он сидел спокойно и, как всегда, внутренне ухмыляясь. Но стреляного воробья на мякине не проведешь: я видел, что начальник взбешен и разговор предстоит не из приятных.

– Чем сегодня занимались, Иван? – спросил Селедкин, оскаливаясь.

На элементарных вещах я не палился, поэтому отвечал без запинки.

– С утра просмотрел пару договоров. Форс-мажора сегодня не предвидится, срочной текучки тоже нет, поэтому решил поизучать инструкцию по технике безопасности, на предмет повышения квалификации.

– И долго вы ее изучали?

– Несколько часов, а что?

Селедкин пропустил мое наглое «а что» мимо ушей, зато поинтересовался, как бы между прочим:

– Почему так долго, Иван?

– Что долго?

– Изучали инструкцию.

Я понял, что дело тухло – за мной шпионил Пашутин, замначальника по безопасности. Было известно о софте, позволявшем видеть экран проверяемого сотрудника. Но именно на этот случай я время от времени скролил файл, переворачивая страницы. Чтение инструкции, несмотря на немалый объем, заняло бы гораздо меньше времени, чем я просидел за инструкцией, но я знал ответ.

– Я в нее вчитывался, Сергей. Старался не просто прочитать, а представить, каким образом действовать на практике. Изучал самым внимательнейшим образом.

– Ах, внимательнейшим…

Я молча ждал, что мне будет предъявлено. Старался при этом быть мужественным, но выходило не очень. В конце концов, я ученый, а не Кожаный Чулок, привыкший встречать краснокожих разбойников лицом к лицу.