Великое зло - М. Дж. Роуз (2015)

В этот час она совершает собственную прогулку с мертвыми. Как она мила, – произнес стоящий рядом со мной человек. – Но как печальна… Ей недостает сил отвлечься, как это делает большая часть смертных.

– Вы ее знаете? – спросил я.

В моих силах ей помочь, – произнес он, оставляя без ответа мой вопрос.

– Но как?!

Дать ей то, чего она жаждет.

– Вы снова за свое?!

Это не игра. Прошу, поверьте.

– Допустим. И как вы дадите ей то, чего она жаждет?

Пока вы не примете мое предложение, я не могу сказать.

– Кто бы сомневался… Это просто хитрая уловка.

Полагаю, вы пожалеете.

– Сударь, вы дерзите!

Я уже однажды делал вам это предложение; вы его отвергли. Молю, не отказывайтесь снова.

Мы препирались, и я хотел разобраться с этим шутником прежде, чем мы поравняемся с тобой.

– О каком предложении идет речь? Не понимаю.

Ребенок, которого обнаружили в замке. Героизм с вашей стороны, но что взамен? А если б вы последовали моему совету, то были бы сейчас гораздо счастливее.

– Это смехотворно!

Что вы так боязливы, маловерные?[5]

– Дьявол цитирует Евангелие? Слова, просто слова!

Вы меня раните, мсье.

– Простите, сударь. Но я привык к более изощренным текстам.

Так напишите мне несколько строк.

Меня позабавила эта дикая мысль.

– Я вам не по карману.

По карману.

Его золотистые глаза проникали, казалось, прямо в душу, и меня ослепила надежда: а вдруг все не так, как я думаю?

Вы ведь ощущаете нечто, признайтесь?

Я не доверял ему. Я не ответил.

Верите ли вы тому, что происходит на ваших сеансах?

– Не могу сказать, что я не верю. Отсутствие доказательств – не доказательство само по себе.

Но у вас есть доказательство.

Я проследил за его взглядом. Ты остановилась всего в нескольких метрах и смотрела в нашу сторону, ожидая, пока мы приблизимся.

Вы намерены отправиться на прогулку с Фантин?

Он назвал твое имя. Я испугался, но затем понял, что, кто бы ни попросил его сыграть эту роль, этот шутник отлично натаскал его, – а ты ведь, помимо всего прочего, горничная моей любовницы.

– Возможно.

Будьте к ней добры.

– Как самонадеянно с вашей стороны меня поучать! Что вы о ней знаете?

Я знаю, как изъязвлена ее душа. Изранена даже сильнее, чем ваша, Гюго. Даже сильнее, чем ваша.

Произнеся это, он развернулся и отправился прочь, в сторону скал.

– Там нет прохода! – крикнул я ему вслед. – Надо свернуть.

Но он продолжал идти. Прямо на скалы, как будто намереваясь пройти их насквозь. Я смотрел и ждал, но он не вернулся.

– К кому вы обращаетесь?

Я развернулся. Ты оказалась за моей спиной. Но твоего приближения я не услышал.

– Тот юноша. Разве ты не видела его?

– Юноша?

– Ну да. В течение получаса я с ним беседовал. Мы вместе шли вдоль берега.

– Мсье Гюго, я наблюдаю за вами по меньшей мере уже пять минут. С вами никого не было.

– Должно быть, это игра света и теней, и ты просто не увидела моего собеседника, – произнес я, вздрогнув от выбранного слова. – Разговор состоялся неприятный, но это всего лишь разговор.

– Посмотрите же.

Ты указала на песок. В той стороне, откуда я пришел.

– Посмотрите. Здесь отпечатки только ваших ног. С вами никого не было. Никого.

Глава 18

Ближе к полудню Тео заехал за ней. В автомобиле он сразу развернул карту острова, карандашом поделенную на квадраты.

– За последние несколько недель я все здесь облазил. Скалы, территорию вокруг них – все, что помогло бы вычислить Логово Люцифера. Без толку. Я не думал, конечно, что есть конкретное место в точности с таким названием. Скорее, здесь подсказка, поэтический образ. Может, форма береговой линии – или пещера странной конфигурации… Ничегошеньки.

– А карты того периода, когда здесь жил Гюго, ты смотрел?