Чужие грехи - Энн Стюарт (1996)

— Тебе только нужно найти к ней верный подход, — продолжил Мартин, не обращая внимания на очевидную неохоту Джеймса продолжать разговор на эту тему. — Она невероятно стеснительна. Сексом занимается исключительно в темноте, да ещё и в ночной рубашке. Обалдеть можно! В противном же случае она просто лежит как бревно, и расшевелить её невозможно. Виноват тут, конечно, Уин. Не знаю, сам ли он вбил ей в голову эти пуританские привычки или кого нанял, но постарался на славу.

— Ну как, закончили решать судьбы мира? — послышался голос Энни. Она смотрела в их сторону и говорила громко, стараясь перекричать радио.

— Уже скоро, — жизнерадостно провозгласил Мартин. — Будь любезна, сваргань нам завтрак.

Свирепый взгляд, которым Энни удостоила Мартина, был настолько красноречив, что Джеймс, сам того не ожидая, испытал злорадное удовольствие. И тут же встревожился. Уж слишком не по душе ему была даже мысль о том, что Мартин снова переспит с Энни. Пусть даже в темноте и под простынями. Все это настолько ему не нравилось, что поневоле заронило в душу недоверие по отношению к единственному человеку в организации, на которого он ещё мог положиться.

— Послушай, Мак, — предложил Мартин. — Давай я ненадолго исчезну, а ты пока займешься ею. Пары часов тебе хватит? Или дать тебе больше?

Джеймс посмотрел на собственную руку. Удивительно, но пальцы не сжались в кулак, а покоились на колене.

— Это зависит от разных причин, — уклончиво ответил он. — А куда ты так торопишься? Может, понаблюдать хочешь?

Мартин ухмыльнулся.

— Только не в твое окно, дружище. Энни — как часовая бомба, готовая вот-вот взорваться, и есть лишь один способ её обезвредить. Если ты не согласен, то предоставь это мне.

— Бога ради.

— Ну нет. Если ты ещё не понял, то Энни мечтает о тебе. Сейчас обстановка складывается так, что с ней ты уязвим. А раз ты уязвим, то все твои замыслы могут рассыпаться в прах, как карточный домик. Если же ты приберешь Энни к рукам, то сможешь лучше контролировать ситуацию.

— По-твоему, сейчас я её не контролирую? — лениво осведомился Джеймс.

— В определенной степени — несомненно. Но мы никогда ещё не попадали в подобную заваруху. Я предпочел бы подстраховаться.

— Что ж, возможно, ты прав. В крайнем случае, я всегда могу убить её.

— Верно, — спокойно согласился Мартин. — Возможно, до этого и дойдет. Но, по-моему, душа у тебя к этому не лежит.

— Лишний довод в пользу такого решения.

Мартин потряс головой.

— Она слишком много знает, Джеймс. Причем она даже такое, о чем сама не догадывается. Если ты заткнешь ей рот, мы никогда этого не выясним. И тогда — нам конец.

— Мы и так уже одной ногой в могиле стоим.

— Говори только за себя. У меня ещё полно планов на будущее.

Джеймс внимательно посмотрел на своего молодого друга. Разница в возрасте между ними составляла почти десять лет, а разница в происхождении была просто колоссальной. За спиной Мартина был Принстон, юридический колледж Йельского университета, хорошая семья с давними традициями. Впрочем, Джеймс вполне допускал, что биография Мартина настолько же фальшива и лжива, как и его собственная. Значения это не имело. Главным были их отношения — узы многолетней дружбы, которые их связывали.

— Из тебя вышел бы прекрасный сутенер, — сухо заметил Джеймс. — Ты упустил свое подлинное призвание.

— Вовсе не обязательно, — ответил Мартин.

Он встал, и Джеймс машинально напрягся, инстинктивно пытаясь предвосхитить его дальнейшие действия. Разумеется, от Мартина он не ждал подвоха, но старые привычки обуздать непросто. Наверное, Джеймс не повернулся бы спиной даже к собственной матери, будь она еще Жива.

— Кстати, ты хоть сам знаешь, что собираешься делать дальше? — поинтересовался Мартин.

— Есть у меня кое-какие мысли. Незадолго до смерти Уин побывал в Северной Ирландии. Почему бы не начать поиски оттуда? Не зря ведь он Туда летал.