Жена-22 - Мелани Гидеон (2013)

– Черт возьми, Элис, это не само так получилось. Ты приложила к этому руку.

Я наконец нахожу фен, но провод безнадежно запутан. Почему все должно быть так сложно? Внезапно я чувствую огромную усталость.

– Мне одиноко. Я уже так давно страдаю от одиночества. Разве этого мало? Разве я не заслуживаю счастья? – шепчу я.

– Конечно, заслуживаешь. Но это еще не повод, чтобы разрушать свою жизнь.

– Я ее не разрушаю. Я всего лишь собираюсь попить с ним кофе.

– Да, но чего ты хочешь дальше? Зачем ты собираешься пить с ним кофе?

Действительно, зачем, если я так выгляжу? Под глазами круги, ну, скажем, цвета чертополоха. Возможно, с помощью тонального крема удастся довести их до цвета лаванды.

– Вообще-то я сама еще не определилась, – признаю я.

Я слышу дыхание Недры.

– Теперь я уже не понимаю, что ты за человек, – говорит она.

– Как ты можешь так говорить? Я такая же, как всегда. Может, это ты изменилась.

– Ну, я полагаю, яблоко от яблони недалеко падает.

– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я.

– Ты настоящая мать своей дочери.

– Не понимаю, о чем ты, Недра.

– Если бы ты перезвонила после четырех моих звонков, ты бы поняла.

– Я тебе объясняла, что мы были в горах. Там не было связи.

– Что ж, возможно, тебе будет интересно узнать, что мы с Джудом откровенно поговорили о Зои.

– Хорошо. Ты сказала ему, чтобы он от нее отстал? Она не собирается снова с ним встречаться.

– Она была бы счастлива снова с ним встречаться. Он наконец рассказал, как все было на самом деле. Я чувствовала, что что-то не так. Это Зои изменила Джуду.

– Нет, это Джуд изменил Зои, – медленно произношу я.

– Нет, Джуд позволил Зои рассказывать всем, что это якобы он изменил, чтобы не портить ей репутацию. Но на самом деле изменила ему она, и несмотря на это, он, этот маленький дурачок, все равно безумно в нее влюблен – хоть убей, не понимаю почему.

Может ли это быть правдой?

– Джуд лжет. Зои бы мне сказала, – говорю я, но в глубине души понимаю – это правда . Это все объясняет. Ох, Зои.

– У твоей дочери есть недостатки, и лживость – только один из них.

– Я сама знаю недостатки моей дочери. Не смей оборачивать против меня то, чем я с тобой делилась как с подругой.

– Элис, ты была так занята своим Исследователем-101, что понятия не имеешь, что происходит с твоей собственной дочерью. У нее нет расстройства пищевого поведения; у нее есть страница в Твиттере. И знаешь, сколько у нее подписчиков? Больше пятисот. Хочешь знать ее имя пользователя? Хо-герл.

– Хо-герл ?

– Сокращение от Хостесс-герл. Она пишет о выпечке и сладостях, но ее отзывы могут быть истолкованы по-разному, если ты понимаешь, о чем я. Суть в том, что у твоей дочери проблемы, но ты этого не заметила, потому что была слишком занята своей двойной жизнью. Очевидно, она играет в какие-то игры.

– Да, выбирает между булочками с кремом или фруктовыми кексами. Зачем ты вечно преувеличиваешь? И почему ты так со мной разговариваешь? Я – твоя подруга, а не клиентка. Я вправе ожидать, что ты будешь на моей стороне, а не на стороне Уильяма.

– Я на твоей стороне, Элис. И, будучи на твоей стороне, я говорю: не встречайся с ним .

– У меня нет выбора.

– Как знаешь. Но только не надейся, что я буду с нетерпением ждать, когда ты вернешься. Я больше не могу быть твоей наперсницей. Не в этом случае. И я не буду лгать ради тебя. Официально заявляю: я считаю, что ты совершаешь огромную ошибку.

– Да, ты это очень ясно выразила. Полагаю, ты будешь искать другого почетного свидетеля? Не такую шлюху?

Недра резко выдыхает.