Неотправленные письма - Сандра Моран (2013)

«Это ненормально», - часто говорила ей мать. «Эта одержимость книгами и далекими странами заставляет тебя желать то, что ты не можешь получить. Тебе нужно больше общаться с друзьями, а не забивать свою голову местами, которые тебе никогда не суждено увидеть. Тебе семнадцать лет. Скоро ты окончишь учебу. Тебе стоит подумать об Элберте и о том как подарить мне внуков, а не о Египте и Париже, или куда ты там думаешь тебе нужно поехать».

«Мама, прошу тебя», - раздраженно отвечала Кэтрин. «Я не хочу выходить замуж так сразу. Тебе это хорошо известно».

«Женщина не может ждать слишком долго», - замечала мать, бросая на девушку оценивающий взгляд. «Сейчас ты молода и достаточно симпатична, но это все временное явление. Будешь долго ждать и всех достойных мужчин разберут».

Джинни не ждала, подумала Кэтрин, перебирая пальцами кружевную оборку своей подушки. Она добивалась Клайда с той же безжалостной решимостью, которую использовала всегда, когда чего-то хотела.

«Она ни перед чем не останавливается», - сообщила Кэтрин Элберту в тот день, когда Джинни объявила, что беременна и выходит замуж за Клайда. «Мне его жаль. У бедного парня не было не единого шанса».

Они прогуливались вдоль дороги, ведущей к дому ее родителей, и ненадолго остановились в тени деревьев. Элберт уселся на деревянный забор, окружающий дом, Кэтрин прислонилась к дереву. Несмотря на то, что до вечера было еще довольно далеко, какая-то ранняя лягушка вовсю распевала свою квакающую серенаду.

«Может это и так, но она действительно его любит», - заметил Элберт с ноткой сожаления и зависти в голосе. «Она хочет выйти за него... начать с ним новую жизнь. Ты не должна винить ее за это. Это вполне естественно».

Он улыбнулся и Кэтрин почувствовала тяжесть в груди, зная, на что он пытается намекнуть. Она опустила взгляд вниз, на свои туфли. Они были пыльными и ей внезапно захотелось начистить их до блеска.

«Только подумай», - продолжал парень. «Как только она выйдет замуж, следующей на очереди окажешься ты».

«Не думаю, что я в скором времени захочу замуж», - ответила она. «Я хочу...»

«Поехать в город, посмотреть мир. Я знаю. Но подумай об этом. Неужели ты действительно думаешь, что это случится – что ты уедешь в большой город? На что ты будешь жить? Как ты собираешься выживать там?» Он покачал головой и улыбнувшись посмотрел на нее. «Нет, ты выйдешь за меня. И у нас будет куча детишек». Он замолчал, видя выражение ее лица и быстро добавил. «Но если захочешь, мы можем поехать в Чикаго – только для того, чтобы посмотреть его».

Кэтрин почувствовала как сжался ее желудок.

Элберт спрыгнул с забора, приземлившись перед ней. Рукава его рубашки были закатаны, открывая гладкие сильные бицепсы, заигравшие под кожей, когда он сложил руки на груди. «Давай, Кети. Скажи лишь слово и я тут же сосватаюсь к тебе. Ты же знаешь, как сильно я хочу на тебе жениться. Черт, да это все знают».

«Элберт». Она помолчала. Его улыбающееся лицо потихоньку стало принимать знакомое раздраженное выражение. «Может не будем принимать каких-либо поспешных решений? Я еще не закончила школу. Да и ты тоже».

«Я знаю чего хочу. Но ты хочешь того, что тебе не принадлежит». Он раздраженно тряхнул головой. «С тобой что-то не так, Кети. Большинство девушек...»

«Я не большинство девушек», - оборвала она его.

Элберт сердито нахмурился и отвернулся. «Я знаю это, черт побери. Может, поэтому я тебя и люблю».

«Неужели этот разговор не может подождать?» - спросила Кэтрин. «Разве не можем мы просто проводить время вместе без обсуждения этого? У нас впереди вся жизнь, мы еще успеем поговорить об этом».

Элберт пнул ногой небольшой травянистый кустик, но ничего не ответил. Наконец он вздохнул и кивнул. «Наверное ты права». Он уставился вдаль, в ту сторону, где цвела роща и бежал ручей.

Высоко над ними пролетел ястреб.