Неотправленные письма - Сандра Моран (2013)

«Она умерла в моих руках». Голос миссис Йоккум был хриплым от нахлынувших эмоций. «Мы были наверху, в постели. В ту ночь мы не спали допоздна, разговаривали. Мы много смеялись в ту последнюю ночь. А когда я проснулась утром, ее уже не было». Карие глаза женщины наполнились слезами. «Оставить ее здесь было самым сложным решением в моей жизни. Но я знала, что это то, чего она хотела бы. Поэтому я поцеловала ее на прощание, оделась и обставила все так, словно она умерла одна, во сне. Я спустилась вниз и вызвала полицию. Я сказала им, что беспокоилась о своей соседке и воспользовавшись запасным ключом, вошла в дом и нашла ее наверху, в постели». Ее плечи затряслись и она разрыдалась.

«О, Летти... Энни». Джоан встала и не обращая внимания на свои раны притянула женщину в свои объятия. «Мне так жаль».

«Я любила ее», - прорыдала миссис Йоккум. «Я знаю, что она была сложным человеком, но я любила ее больше, чем ты можешь представить. Последние годы не были безоблачными для нас, но я ни за что не променяла бы их на что-нибудь другое».

Джоан держала в своих руках любимую женщину матери, пока та не перестала плакать. «Я принесу вам салфетку».

Джоан осторожно поднялась на ноги и медленно направилась на кухню, где оставила набор салфеток несколько дней назад. Коробка лежала на столе рядом с пачкой писем, которые написала ее мать Энни, когда думала, что та мертва. Она аккуратно собрала их и уложила в конверты и вместе с салфетками понесла в гостиную.

«О, спасибо, дорогая». Миссис Йоккум вытащила салфетку и промокнула глаза. «Нет ничего хуже слез старой женщины».

Джоан подождала пока миссис Йоккум приведет себя в порядок, прежде чем положить стопку писем на ее колени.

Миссис Йоккум подняла голову и заглянула в ее лицо.

«Она написала их вам», - просто сказала Джоан. «Мне жаль, что я прочитала их раньше вас».

Миссис Йоккум провела узловатыми пальцами по верхнему конверту. «Спасибо. Она никогда не говорила мне о них. Ты не знаешь как важно...»

«Думаю, что знаю». Джоан изо всех сил боролась с подступающими слезами. «Я никогда никого не любила так, как вы с мамой любили друг друга». Она покачала головой. «Никогда. А я очень этого хотела бы».

Миссис Йоккум кивнула. «Люк?» - спросила она после недолгой паузы.

«Нет», - сказала Джоан. «Если быть честной - нет. Я не люблю его. Он говорит, что сможет простить мне измену, но, откровенно говоря, я не хочу, чтобы он это делал».

«А твои дети?»

«Я люблю своих детей», - горячо сказала Джоан. «Все произошедшее... узнав о вас, маме и отце я поняла, что любая мать может совершить ошибку. Но быть ребенком значит уметь простить ее». Она покачала головой и прикрыла глаза. Затем открыла их и посмотрела на миссис Йоккум, которая наблюдала за ней.

«Значит, ты возвращаешься в Чикаго».

Джоан слышала разочарование в ее голосе. Она кивнула. «Мне нужно завершить некоторые дела. Но я больше не представляю себя там». Она коротко улыбнулась. «В Лоренсе хорошие школы. И Университет Канзаса славится своей юридической кафедрой». Она пожала плечами. «Мне еще нужно многое обдумать, но одно я знаю точно - я больше не могу сидеть и наблюдать за своей жизнью со стороны».

«Думаю, твоя мама гордилась бы тобой», - улыбнулась миссис Йоккум. «Ты наконец-то обретаешь контроль над своей жизнью. А это то, чего она всегда желала для тебя».

«Не знаю насколько бы она гордилась», - наконец сказала Джоан, счастливо улыбаясь. «Но точно знаю, что разочарована она бы не была».

Конец