Неотправленные письма - Сандра Моран (2013)

«Потому что я не позволила ей сделать это». Миссис Йоккум засмеялась. "Забавно, правда? После стольких лет настаивания на том, чтобы она перестала беспокоиться об общественном мнении, именно я настояла на том, чтобы она осталась с твоим отцом до тех пор, пока ты не вырастешь и не покинешь дом. То же самое касалось Джейсона. Это больше не касалось лишь нас двоих. У нас были дети. И вы были главным приоритетом».

Джоан в удивлении покачала головой.

«Она любила тебя», - сказала миссис Йоккум. «И она гордилась тобой».

Джоан откинулась на подушку и закрыла глаза. «Не думаю, что сейчас она чувствовала бы то же самое, миссис Йоккум. Моя жизнь сплошное разочарование».

«Летти», - поправила ее миссис Йоккум.

«Летти», - повторила Джоан и открыла глаза. «Почему не Энни?»

Миссис Йоккум коротко улыбнулась. «Когда я переехала в соседний с вами дом, я решила, что будет лучше начать все с чистого листа. И имя Энни могло навести твоего отца на подозрения. Летти - сокращение от моего настоящего имени Шарлотта. Шарлотта Эннетт Беннет".

«И вы были любовью всей жизни моей матери», - тихо сказала Джоан.

«А она моей», - добавила миссис Йоккум. «Мы прошли сложный путь, но в конце концов обрели свое счастье».

Джоан сглотнула, рассматривая женщину, которая была возлюбленной матери и ее соседкой на протяжении долгих лет. Миссис Йоккум смотрела на нее темными, печальными глазами.

«Если отец и дядя Бад не убили вас, тогда кого же они убили?» - спросила она. «Бад сказал, что они кого-то убили».

«У меня нет никаких доказательств, но мне кажется они убили Элберта Расселла».

«Парня, с которым встречалась мама?» - нахмурилась Джоан. «Думаете, моя бабушка рассказала отцу о нем?»

Миссис Йоккум кивнула. «Мы с твоей мамой много об этом говорили. И так случилось, что Элберт Расселл пропал в это же время, когда по словам твоего отца и произошло убийство».

«Пропал?» - повторила Джоан.

Миссис Йоккум кивнула. «Элберт владел несколькими автосалонами в Канзас-сити. Он был очень успешным бизнесменом, но в то же время он был связан с некоторыми преступными элементами в Канзас-сити. Ходили слухи что он имел дела с Ником Чивелло и его группировкой - и еще что у него был крупный игорный долг. Когда он исчез все решили что в этом замешана мафия».

«Но вы считаете, что это отец убил его?» - спросила Джоан.

«Да», - ответила миссис Йоккум. «И только из-за разговора, который был у твоей матери с тетей Эмили. После того как я переехала сюда, твоя мама пошла поговорить с Эмили. Она притворилась, что раскаивается и что хочет загладить вину. В итоге она разузнала, что тело закопано на семейной ферме Клайда. Большая часть его собственности была покрыта густой растительностью, и мне кажется, именно там и похоронен этот несчастный парень».

«И как вы поняли, что это был Элберт?»

«Эмили ни разу не назвала имени, но она использовала местоимение "он" и все складывалось», - сказала миссис Йоккум.»Клайд всегда ревновал твою маму к Элберту. И если твоя бабушка переделала историю в то, что Кэтрин была влюблена в него... вся становится ясно...» Она пожала плечами.

«Вы с мамой никогда не пытались найти тело?»

Миссис Йоккум покачала головой. «О, нет. Было лучше оставить все как есть. Ничего уже нельзя было изменить. Да и если слухи были правдивы, даже если бы твой отец и Бад не нашли его первым, уверена, Чивелло в конце концов сделал бы то же самое».

Джоан ошеломленно молчала.

«Ну ладно, дорогая, тебе нужно отдохнуть». Миссис Йоккум встала и направилась к двери. «Я знаю, что мне не нужно это говорить, но если тебе что-нибудь понадобится, я всегда рядом».

Джоан кивнула. «Спасибо, Летти. Как вы доберетесь до дома?»

«На такси», - сказала миссис Йоккум. «Может, заеду по пути в ликеро-водочный. Заодно куплю бутылку вина для того случая, когда ты вернешься домой».