Неотправленные письма - Сандра Моран (2013)

Ее веселье только разозлило Кэтрин. «И когда ты собираешься рассказать мне о том, что случилось? Почему ты не общаешься со своей семьей?»

Улыбка Энни погасла. «Это неважно». Она отвернулась и начала идти прочь.

Кэтрин схватила ее за руку. «Прости, Энни. Я просто...» Она пожала плечами. «Учитывая то насколько ты открыта во всем остальном, тот факт, что ты не хочешь обсуждать это, говорит, что это действительно важно».

Энни пожала плечами, но отказалась встречаться взглядом с Кэтрин.

«Энни». Кэтрин шагнула вперед и встала перед ней. «Что случилось?»

«Они не одобряют моего образа жизни», - тихо сказала Энни. «И меня. Они отказались от меня».

Кэтрин нахмурилась, не понимая. «Что ты имеешь в виду? Это из-за книг?»

«Здесь нечто большее, чем просто книги», - сказала Энни. «Я... я правда не хочу об этом говорить».

«Энни», - начала Кэтрин.

«Прошу тебя. Мы можем обсудить что-нибудь другое?» Энни отвернулась к витрине.

«Тогда почему бы тебе не поехать на праздники со мной? В Биг Спрингс», - предложила Кэтрин после нескольких минут тишины.

Энни повернулась к ней, удивленная предложением.

«Еще один человек никого не побеспокоит», - продолжала Кэтрин. «Там будут все мои братья. И мои тети и дяди». Она схватила Энни за руку. «Будет весело. Пожалуйста, скажи да».

Энни улыбнулась, но ничего не ответила.

«Ну давай», - упрашивала ее Кэтрин. «Соглашайся».

«Ты уверена?» - наконец заговорила Энни. «То есть, разве ты не должна спросить разрешения у родителей?»

«Все будет в порядке», - ответила Кэтрин. «Тебе понравится. Я покажу тебе Биг Спрингс и познакомлю тебя со всеми. Моя семья поддерживает рождественскую традицию с елкой, чулками, а еще мы катаемся на коньках по заледеневшему озеру. Там собирается весь город. Тебе понравится, вот увидишь». Она взволнованно улыбалась.

«Звучит действительно неплохо», - признала Энни.

«Тогда пообещай, что поедешь», - попросила Кэтрин. «Я не приму отказа».

«Ну тогда да. Я с удовольствием поеду с тобой домой на Рождество». Энни колебалась. «Спасибо, Кейт. Ты понятия не имеешь каким ценным является для меня твое приглашение».

ХОТЬ Кэтрин и знала каким будет ответ, но все же написала в тот вечер письмо матери, спрашивая можно ли ей привезти с собой подругу. Ответ пришел на той же неделе.

«Моя мама говорит, что будет рада твоему приезду», - сообщила она Энни, когда они ели ланч в рабочей столовой. «И все остальные тоже с нетерпением ждут встречи с тобой».

Энни улыбнулась. «Я так волнуюсь. Ну-ка, напомни мне имена своих братьев».

«Самый старший – Арнольд», - начала Кэтрин. «Он женат на Нэнси Джин и у них пятеро детей. Мы не очень близки, но это из-за разницы в возрасте. Он фермер, как и мой отец. Следующий – Мейер, он парикмахер. Женат на Элеонор. Они живут в Лоренсе и у них трое сыновей. Потом Бад. На самом деле его зовут Гарольд, но все называют его Бад. Он женат на Эмили. Пожалуй, самые близкие отношения у меня с ним. Он тоже фермер. Но еще он разводит овец. У них четверо детей. И, наконец, Уилли. Уилли на несколько лет старше меня. Он работает на железнодорожной станции. Он женат на Сью и у них нет детей».

«А потом идешь ты», - сказала Энни, опуская ладонь на руку Кэтрин. «Единственная девочка».

«Единственная девочка из оставшихся», - поправила ее Кэтрин.

«Точно». Энни откусила кусок от своего сэндвича и задумчиво начала жевать. «И они были замужем за одним и тем же мужчиной».

Кэтрин кивнула. «Да, но не упоминай об этом перед семьей. Это щекотливая тема, так как Джинни вынудила его жениться на себе, притворившись беременной и...» Она замолчала, подыскивая слова. «В общем, лучше не поднимать этот вопрос».

Энни кивнула.