Неотправленные письма - Сандра Моран (2013)

«Так это трудно?» - спросила Энни. «Я о коньках. Трудно на них кататься?»

«Не очень», - ответила Кэтрин. «Просто нужно держать равновесие. Я уверена, что у тебя все получится».

Энни рассмеялась. Это был неподдельный смех юной девочки, и Кэтрин удивленно посмотрела на нее. Большие глаза Энни блестели от волнения, а щеки румянились от холода. Кэтрин вдруг поняла, что она была очень красива. Эта мысль вызвала у нее улыбку.

«Что?» - спросила Энни.

Кэтрин тряхнула головой, все еще улыбаясь. «Ничего». Она взяла Энни под руку. «Просто ты сейчас выглядела такой счастливой». Она сжала ее руку. «Я уже могу сказать, что мы побьем мальчишек».

Энни отмахнулась. «Я всего лишь хочу насладиться этим днем в компании с тобой. Я хочу, чтобы ты научила меня кататься на коньках».

«Научу», - пообещала Кэтрин. «А когда замерзнем - сядем у костра и будем пить горячий какао или кофе».

«Или что-нибудь покрепче», - добавила Энни.

«Ну», - задумчиво сказала Кэтрин, - «У кого-нибудь из мужчин должно быть что-то... и я знаю, что парни постарше обычно тоже что-то припрятывают. Но...»

«Нет», - прервала ее Энни, довольно улыбаясь. «У нас будет что-то покрепче». Она засунула свободную руку в карман пальто и вытащила маленькую серебряную флягу. Та ярко блестела в ее руке, затянутой красной варежкой.

«Энни», - выдохнула Кэтрин, но не сумела сдержать смешка. «Убери это. Если кто-нибудь увидит...»

«Никто не увидит, Кейт», - успокоила ее Энни, опуская флягу в карман. «Я спрячу ее в своей варежке. Я просто подумала, что это будет прекрасным дополнением к нашему какао».

«Ты невозможна», - покачала головой Кэтрин и Энни тихо рассмеялась.

Они продолжили путь к озеру под руку. Снег хрустел под их ногами. Лезвия коньков стучали друг о друга.

«Может я и невозможна, но зато хороша для тебя». Энни наклонила голову и улыбнулась Кэтрин.

«Не уверена, что это так», - усмехнулась Кэтрин. «Ты сводишь меня с ума чаще, чем должна бы».

«И это для тебя хорошо», - заверила ее Энни. «Признай это, Кейт».

Внезапно в плечо Кэтрин ударил увесистый снежок.

«Попалась», - раздался рядом мужской голос, за которым последовал смех.

Кэтрин раздраженно повернулась, но увидев нападающего, улыбнулась. «О, Господи, Элберт! Я так рада тебя видеть. Мама говорила, что ты будешь тут».

«Где еще я могу быть, когда ты в городе?» - сказал он, заключая ее в объятия, отрывая от земли и кружа. «Без тебя это место стало совсем скучным». Он опустил девушку на землю и взглянул в ее лицо. «Как так выходит, что с каждым разом ты становишься все красивее и красивее?»

Кэтрин почувствовала как загорелись ее щеки. «Не знаю». Она ощущала на себе изучающий взгляд Энни.

Элберт улыбнулся и перевел внимание на Энни, которая немного отошла в сторону. Глаза ее сузились, выражение лица не подавалось определению.

«Привет», - сказал он, отпуская Кэтрин и протягивая ей руку в перчатке. «Я Элберт».

«Элберт, это Энни». Кэтрин показала на Энни. «Энни, это Элберт. Мы росли вместе».

«Все гораздо серьезнее, чем это. Кети была первой девушкой, которую я поцеловал». Он улыбнулся, все еще стоя с протянутой рукой.

«Я много о тебе слышала, Элберт». Энни колебалась некоторое время, но затем протянула ему руку.

Кэтрин нахмурилась, не понимая почему Энни не торопилась принимать его рукапожатие.

«Не верь ни слову из этого», - сказал он, подмигнув ей.

«О, я так и делаю». Тон Энни хоть и был шутливым, также таил в себе нечто серьезное. Кэтрин перевела взгляд с лица Энни на Элберта и обратно. Казалось, он ничего не заметил.

«Ну, Кети», - сказал он, поворачиваясь к Кэтрин. «У нас все готово для костра и я как раз направлялся к машине за спичками, но я надеюсь мы еще увидимся и поболтаем».

«Я тоже». Кэтрин бросила взгляд на каток. «Эвелин здесь?»

«Пока нет», - сказал Элберт. «Но я знаю, что она уже в пути».