Посмотри на меня - Сесилия Ахерн (2016)

– Почему ты сидишь в темноте? – донесся до нее нежный голосок.

Она слегка улыбнулась:

– Я просто думаю, Люк.

– Можно, я посижу с тобой? – спросил он, и Элизабет на мгновение возненавидела себя за то, что хотела сказать «нет». – Обещаю, что не буду ничего говорить и трогать.

Ее сердце сжалось – она что, действительно такая ужасная? Да, такая, она знала, что это правда.

– Иди сюда и садись, – улыбнулась она, выдвигая стул рядом с собой.

Они сидели в тишине на погружающейся в сумерки кухне, пока Элизабет не заговорила:

– Люк, я хочу с тобой кое-что обсудить. Я должна была сказать тебе это раньше, но… – Она пошевелила пальцами, пытаясь решить, как аккуратно сформулировать то, что она собиралась сказать. Когда она была ребенком, она всего лишь хотела, чтобы люди объяснили ей, что произошло, куда уехала ее мать и почему. Простое объяснение избавило бы ее от многих лет мучительных вопросов.

Он смотрел на нее большими голубыми глазами из-под длинных ресниц, у него были пухлые розовые щеки, а верхняя губа блестела из-за того, что из носа текло. Она засмеялась, провела рукой по его светлым волосам и задержала ее на горячей маленькой шее.

– Но, – продолжила она, – я не знала, как тебе это сказать.

– Это о моей маме? – спросил Люк, качая ногами под стеклянным столом.

– Да, она не навещала нас уже какое-то время, как ты, наверное, заметил.

– Она отправилась в приключение, – радостно сказал Люк.

– Ну, я не знаю, Люк, можно ли это так назвать, – вздохнула Элизабет. – Милый, я не знаю, куда она уехала. Она никому не сказала перед отъездом.

– Она мне сказала, – прощебетал он.

– Что? – У Элизабет расширились глаза, а сердце забилось быстрее.

– Она приходила сюда перед тем, как уехать. Она сказала мне, что уезжает, но не знает на сколько. И я спросил: «Это что-то вроде приключения?» – а она засмеялась и сказала «да».

– Она не сказала почему? – прошептала Элизабет, удивленная, что у Сирши хватило сострадания попрощаться с сыном.

– Угу. – Он кивнул, еще быстрее качая ногами. – Она сказала, потому что так лучше для нее, для тебя, для дедушки и для меня, потому что она все время делает что-то не то и это всех злит. Она сказала, что наконец решилась сделать то, что ты всегда ей советовала. Она сказала, что улетает.

Элизабет чуть не задохнулась, она вспомнила, как всегда, когда дома становилось тяжело, она говорила сестренке, что надо улетать. Она вспомнила, как смотрела на шестилетнюю Сиршу, уезжая в колледж, и как снова и снова повторяла ей, чтобы та улетала. От волнения она не могла дышать.

– А ты что сказал? – наконец удалось произнести Элизабет. Она гладила мягкие волосы Люка, и впервые в жизни ее захлестнуло острое желание оберегать его.

– Я сказал, что она, наверно, поступает правильно, – сказал Люк как ни в чем не бывало. – Она ответила, что я уже большой мальчик и что это теперь моя обязанность – присматривать за тобой и дедушкой.

У Элизабет потекли слезы.

– Она так сказала? – всхлипнула она.

Люк поднял руку и ласково вытер ей слезу со щеки.

– Ну, ты не беспокойся, – она поцеловала его ладошку и потянулась, чтобы обнять его, – потому что это моя обязанность – присматривать за тобой, хорошо?

Его ответ прозвучал глухо, потому что она прижала его голову к своей груди. Она быстро отпустила его, чтобы не мешать ему дышать.

– Эдит скоро вернется, – радостно сказал он, сделав глубокий вдох. – Мне не терпится увидеть, что она мне привезет.

Элизабет улыбнулась, пытаясь взять себя в руки:

– Мы познакомим ее с Айвеном. Как ты думаешь, он ей понравится?

Люк наморщил лоб:

– Не думаю, что она сможет его увидеть.

– Знаешь, Люк, мы же не можем держать его при себе, – засмеялась Элизабет.

– Может, Айвена здесь вообще уже не будет, когда она вернется, – добавил он.

Сердце Элизабет глухо забилось.