Тепличный цветок - Криста Ритчи, Бекка Ритчи (2015)

- Никаких оскорблений и издевок? - странно, не услышать сейчас шутки о собаке. Даже несмотря на постоянные издевки, Коннор всегда был мне другом, но как и большинство моих взаимоотношений с людьми, эти не были простыми. - Ты же не рассказал Роуз о проблемах со сном у Дэйзи? - я останавливаюсь почти в двадцати футах от начала леса, наш лагерь все еще виднеется позади.

- Я думал об этом, - признается Коннор, - но ты не предоставляешь мне всей информации, а я не люблю распространять неполную версию истины, - он ждет, пока я проговорюсь и расскажу ему что-то большее.

Этого не случится.

- Она поговорит со своими сестрами, - отвечаю я. - Ей просто нужно время.

- Самое великое оправдание человека, который пытается задержать неизбежное.

- Ты, бля, можешь не говорить так, словно проходишь пробы на роль Конфуция?

- Человек, который совершил ошибку и не исправил ее, совершил еще одну ошибку,- конечно же, он решает реально процитировать Конфуция. Ебать.

Я качаю головой.

- Ты такой пиздатый мудак.

Он даже и глазом не моргнет, данное оскорбление его не задевает. Возможно, потому что парень знает, это правда.

- Знаешь, мне никогда по-настоящему не нравился Конфуций. Я всегда думал, что его принципы были немного примитивны и очевидны.

- Очаровательно, - спокойно отвечаю я.

Но Кобальт непринужденно продолжает:

- Но есть одна его цитата, которую я реально ценю, - он смотрит на меня и его взгляд становится серьезным, без примеси притворства или веселья. - Куда бы ты не шел, иди со всей душой.

Не знаю, имеет ли он в виду наши с Дэйзи отношения. Но когда я слышу эти слова, она сразу же приходит мне на ум. После случившегося прошлой ночью, воспоминаний о прошлом, все, чего я хочу - идти вперед полным ходом. Не хочу притормаживать и делать паузы. Не хочу скрываться. Я хочу верить, что контролирую свою судьбу, что я - тот, кто выбирает, когда останавливаться, а когда стартовать.

Я хочу все то, что есть у моих друзей. Открыться перед окружающими. По-настоящему.

Я должен сказать Ло.

И от этого решения груз с моей груди словно поднимается.

А затем что-то шуршит в кустах в двадцати футах от нас. Я замечаю это уголком глаза. Движение, от которого тот самый груз наваливается на меня в десятикратном размере, обвивая цепью лодыжки.

- Коннор, - шепчу я, ощущая, как сжимается желудок. - На девять часов.

Он спокойно попивает свой кофе и поворачивает голову. Делая следующий глоток, он произносит:

- Я вижу два объектива.

Они нашли нас.

Провожу рукой по волосам. Я обещал брату свободу от этой хрени. И подвел его. А затем фотограф выглядывает из-за куста, показываясь в полный рост, и я встречаюсь с ним взглядом, тогда как все мое тело пылает от злости. Я уж было бросаюсь вперед, но Коннор хватает меня за руку и заставляет развернуться к нему.

- Ты не можешь снова пойти под суд, - говорит он.

Чертов оператор больше не заботится о том, чтобы снять наши "откровенные" фото, которые можно продать в таблоиды, вместо этого он достает видеокамеру.

- К черту их, - говорю я Коннору. - Их не должно быть здесь.

- Это общественная собственность, - говорит Коннор. - Он законно может находиться в этом лесу.

- Я сказал не должно. Как они узнали о том, где мы?

- Автофургон, - говорит оператор. - Я - друг двух ребят, которые разбили лагерь рядом с вами. Они позвонили мне прошлой ночью. Так что я прилетел этим утром.

Я качаю головой. Было бы большим совпадением, если бы папарацци не получали информацию подобным образом. Однако обычно у них есть чертовы друзья и связи.

- Охуенно фантастически, - восклицаю я. Я ошибся. Нам следовало остановиться в чертовом отеле. Мне не стоило пробовать это.

Я возвращаюсь в лагерь, собираясь упаковывать вещи. Роуз уже складывает стулья и выливает бутылку воды в костер.