Будь со мной - Дженнифер Арментроут (2016)

Странно, что я не увидела ни пропущенных звонков, ни сообщений от Джейса.

Живот скрутило, и я бросила телефон на кровать рядом с собой.

– Я вернулась в общежитие, – сказала я наконец.

– Это я поняла. Что-то случилось? Из-за чего ты ушла?

– Да нет, ничего. – Я заставила себя непринужденно пожать плечом и глотнула еще сока. – Просто захотела вернуться.

– О. – Она закусила нижнюю губу, а потом глубоко вздохнула. – Может, Эрик что-то ляпнул?

– Нет. – Я допила сок. – С чего вдруг? – Как только я задала этот вопрос, сразу же вспомнила про козла. Снова поднялось чувство вины. – Дебби, прости, что я обозвала его. Просто…

– Не извиняйся. – Она махнула рукой. – Он бывает самым настоящим козлом. Во всяком случае, он отлучился в туалет вскоре после того, как ты поднялась наверх, и я переживала – вдруг он что-то сказал тебе?

Прядка каштановых волос выскользнула из заколки и упала ей на лоб. Она смахнула ее. Мои мысли крутились вокруг Джейса и его игривого умелого языка, но я вдруг вспомнила синяки на ее ногах и то, как обращался с ней Эрик.

Надо поговорить с ней по душам. Рассказать, что знаю, каково это. Кто-то должен вмешаться, потому что я по собственному опыту знала – если этого не сделать, дальше будет только хуже. Меня обожгло огнем. Трудно говорить об этом. Даже сейчас, спустя время, мне было бы нелегко признаться в том, что я пережила такие отношения. И дело даже не в чувстве вины или стыда. Во мне до сих пор сидел… чертов страх, он никуда не делся, оставаясь гнойной раной в моей памяти.

Я отвела взгляд и уставилась на пустую бутылку.

– Дебби, могу я задать тебе вопрос?

– Конечно. – Она улыбнулась, подбросила пузырек с таблетками и ловко поймала его. – Спрашивай.

Расправив плечи, я подняла взгляд.

– Скажи… Эрик бьет тебя?

Повисло короткое молчание, а потом она рассмеялась. Неестественно громко.

– Что? Нет. П-почему ты вообще об этом подумала?

Я покрутила крышку на бутылке.

– Потому что он не очень-то вежлив и…

– То, что он порой несет всякую чушь, не делает из него насильника. – Дебби выпрямила длинные ноги и соскочила с кровати. Сложив на груди руки, она повернулась ко мне. Ее щеки пылали. – Он меня не бьет.

Отрицание. Бог свидетель, сколько раз я сама прибегала к этой тактике, когда мама замечала синяки. Сбросив одеяло, я свесила ноги с кровати. Наши глаза встретились, и она отвела взгляд. Я сделала короткий вдох.

– Я видела синяки у тебя на ногах.

Все краски сошли с ее лица.

– Синяки? – Она оглядела свои джинсы. – Что?

– На днях. Ты была в шортах.

Дебби нахмурилась, открыла рот, но тут же плотно сжала губы.

– Несколько дней назад я ударилась об угол кровати. Наверное, тот синяк ты и видела.

Но тогда она должна постоянно натыкаться на кровать. Я поставила бутылку на тумбочку. – Дебби…

– Слушай, спасибо за беспокойство, но волноваться нет причин. – Она быстро отсоединила свой телефон от зарядного устройства, схватила с кровати вязаную шапочку. – Ладно, у меня еще дела. Увидимся позже.

Я вскочила на ноги.

– Мне нужно поговорить с тобой…

– У меня нет времени.

– Пожалуйста. Ты не понимаешь. Я не хочу тебя расстраивать и не пытаюсь осуждать. Я просто хочу, чтобы ты…

Дверь захлопнулась.

– Я… я знаю, каково это, – пробормотала я в пустоту.

Вот и поговорили. Вздохнув, я плюхнулась обратно на кровать. Боль в висках уменьшилась, но я чувствовала, что моя кожа липкая от грязи и порока. И это казалось вполне естественным после разговора с Дебби, оставившего неприятный осадок.

Но я знала, что мои подозрения не напрасны.

Приготовив чистые вещи, я направилась в ванную. Стоя под горячим душем, я прокручивала в голове события прошлой ночи. Девушка в его комнате. Мое безумное бегство. Джейс на джипе. Вкус его у меня во рту, а потом его темная голова у меня между ног.