Этот образ навсегда въелся в мой мозг.

Я закрыла руками лицо, поворачиваясь и подставляя спину струям воды. Трепет переместился из груди в живот, и улыбка тронула мои губы. Я чувствовала себя… странно. Как будто проснулась не только с похмелья, но и совершенно другим человеком. Я словно повзрослела за одну ночь. И как это понимать? Глупо, конечно, потому что оральный секс не может изменить жизнь.

Но мне казалось, что может.

Я хихикнула, прочесывая пальцами мокрые волосы.

Под ногами собралась пенная лужа. Я закусила губу, снова погружаясь в раздумья. Насколько я помнила, Джейс не оттолкнул меня после того, как все случилось. Он оставался со мной, пока я не заснула. Он не извинился и не сказал, что это ошибка.

Я вылезла из душа и быстро вытерлась насухо. Переодевшись в уютные домашние брюки и рубашку, я вышла в гостиную и остановилась, поглядывая на соседскую дверь и навострив уши.

Затаив дыхание, я прислушалась. Шаги приблизились к двери с той стороны и стихли. Я подкралась ближе, прижимая к груди полотенце.

– Эй?

Тишина.

Я покачала головой, подождала несколько секунд и вернулась к себе в комнату. Первым делом я проверила телефон. Ничего. Комочек тревоги свернулся в животе, и я села на кровать, захватив ноутбук.

* * *

Мало того, что разговор с Дебби оказался довольно неловким, ближе к вечеру она вернулась вместе с Эриком. К этому времени я уже пообщалась с Эвери и сказала ей то же, что говорила и Дебби. О Джейсе ни слова.

Но Джейс и сам до сих пор не дал о себе знать.

Впрочем, сейчас я думала не о нем.

Эрик стоял у письменного стола, пока Дебби собирала небольшую сумку с вещами для ночевки. Я отложила ноутбук на подушку. Не глядя на меня, она старательно запихивала в коричнево-розовую сумку смену одежды.

– Ты не будешь сегодня ночевать?

– Нет, – ответил Эрик, посылая мне надменный взгляд. – Она останется со мной.

Мое самообладание лопнуло.

– Я спрашивала у нее.

– Я похож на глухого? – Он повернулся ко мне, поведя бровью, и мне захотелось сбить эту наглую улыбку с его лица. – Или тупого? Я знаю, что ты говорила с ней, но…

– Эрик. – Дебби вздохнула. Она застегнула сумку и выпрямилась, пунцовая от смущения. – Можно обойтись без этого?

У него расширились зрачки, когда он медленно повернул голову.

– Ты только что перебила меня?

Волоски на моем теле вздыбились, и я вскочила с кровати. Грубость и вызов в его голосе вернули меня в прошлое. Я напряглась всем телом. Мне захотелось бежать отсюда, потому что в этот миг я видела перед собой Джереми с перекошенным от ярости лицом.

Не знаю, что произошло дальше.

Эрик схватился за ремень сумки, но Дебби вцепилась в нее обеими руками. Может, она не поняла его жеста, но Эрика переклинило. Его лицо побагровело, и бицепс налился тяжестью. Он дернул сумку к себе, и Дебби потеряла равновесие, выпуская ремень из рук. Инстинктивно я бросилась вперед, намереваясь подхватить ее, чтобы она не упала. Злость обуяла Эрика, и он стал размахивать сумкой. Удар пришелся мне в бедро, и я отлетела в сторону. Я даже не сообразила, что падаю, когда раскинула руки, хватаясь за воздух.

Все, что я видела, это округлившиеся от ужаса глаза Дебби, когда я приземлилась на ведущую ногу – правую, – даже не задумываясь об этом.

Нога тут же подогнулась подо мной, и огненная боль взорвалась в колене. Сдавленный крик вырвался из моей груди. Я рухнула плашмя, и из легких будто вышибло весь воздух. Нестерпимая боль пронзила меня, словно кто-то ножом кромсал мои мышцы и хрящи.

Дебби закричала:

– Тереза!

Слезы хлынули к глазам, и я крепко зажмурилась, отказываясь смотреть на свое колено. Я не могла. Боже мой, я не могла на это смотреть.

– Что, колено? – спросила Дебби. – О господи, это твое колено?

Стиснув зубы, я кивнула. Мир вокруг меня – эта комната и дверь – съеживался на глазах, и я вместе с ним.