На все времена - Джуд Деверо (2015)

Тоби встала и окинула его гневным взглядом.

– Все проблемы из-за твоей страны! Где еще в наше время устраивают браки по расчету?

– Да много где, – спокойно ответил Грейдон. – И, заметь, при этом там нет такого количества – до пятидесяти процентов – разводов.

– Это потому что женщины не имеют возможности уйти от мужчин. Они в ловушке.

Грейдон понимал, что гнев Тоби направлен не на его страну и даже не на него самого. Его спокойствие вскоре вернуло ее к реальности, и она плюхнулась на диван рядом с ним.

– Я не верю в судьбу. Почему мы не можем изменить историю к лучшему? Вдруг Гаррет и Табби могут произвести на свет ребенка, который важнее их обоих? Например, он или она изобретет лекарство от рака. Может, мы так сильно изменим историю, что вернемся и узнаем, что Второй мировой войны не было.

Взгляд, обращенный на Грейдона, был умоляющим. Он взял ее руку и поцеловал ладонь, с радостью отметив, что на ее лицо вернулись краски.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы мы смогли это изменить. Клянусь всем, что у меня есть. А теперь пойдем исследовать?

Тоби знала, что он имеет в виду: им нужно пойти в дом «Вне времени». Возможно, они смогут найти там ответ. Она улыбнулась сквозь слезы:

– Да, пойдем.

– Скажи, Лекси, как ты соблазняешь мужчину? – спросила Тоби.

Обычно бо́льшую часть времени Лекси возбужденно рассказывала обо всем, чем занималась в длительном путешествии, но сегодня была непривычно молчалива. Тоби не стала выяснять у подруги, что случилось, – сейчас внимания требовали ее собственные проблемы.

– Ну, не знаю… Никак, наверное: дышу, живу, существую. Мне кажется, сделать так, чтобы мужчина начал за тобой ухаживать, не так уж трудно. Ты ведь не своего принца имеешь в виду?

Тоби набрала в грудь побольше воздуха.

– Именно его!

– Не делай этого! – воскликнула Лекси. – Он уедет и… Постой-ка, ты хочешь заняться с ним сексом, а он отказывается?

– Да.

– Но это просто оскорбительно! – заявила Лекси. – Он что же, считает, что ты для него недостаточно хороша? Он принц, а ты крестьянка – что-то в этом роде?

– Нет-нет, – быстро возразила Тоби. – Все совсем не так. Я думаю, он тоже этого хочет, но мне мешает вторая девственность, будь она неладна… он не собирается снова лишать меня невинности.

– Тоби, – медленно проговорила Лекси, – объясни, пожалуйста, что ты имела в виду…

Тоби понимала, что это невозможно, не стоило и начинать. Будь даже Лекси здесь, среди загадок Нантакета, все произошедшее могло бы все равно показаться неправдоподобным, что уж говорить про телефон… Тем более когда та находится на солнечном юге Франции.

– Ладно, не важно, – сказала наконец Тоби. – Просто Грейдон через пару дней уезжает, но снова лечь со мной в постель отказывается, а я хочу, чтобы он это сделал. И прежде чем ты начнешь возражать, позволь напомнить, что именно ты советовала мне завести с ним роман.

– Ну да, советовала. Но это было еще до того, как я поняла, насколько серьезными могут быть романы.

Тоби показалось, что подруга расстроена. Она спросила:

– Как поживает Роджер? У вас с ним по-прежнему просто секс для удовольствия, без обязательств?

При других обстоятельствах Лекси сказала бы: «да, секс» – и добавила, что постепенно прибавляются чувства, но Тоби казалась такой подавленной, что решила не отвечать.

– Ты пробовала надевать соблазнительное белье? – вернула она разговор в нужное русло.

– Пробовала. По Интернету заказала.

– Я вижу, ты взялась за дело серьезно. Спиртное?

– Он один не пьет, а я после двух бокалов засыпаю и потом просыпаюсь в собственной постели. Полностью одетая.

– Вы проводите время вместе?