На все времена - Джуд Деверо (2015)

– Возможно, поэтому диван и задвинули в дальний угол чердака в доме Кингсли. – Тоби улыбнулась. – Это похоже на известную сказку, только на горошине не принцесса, а принц.

Грейдон начал было смеяться, но потом они посмотрели друг на друга.

– Нет, я так не думаю, – сказала Тоби, прочитав его мысли. – Матрасы по всему залу? Гирлянды из горошин? Для свадьбы как-то не очень. А у вашей свадьбы будет тема?

– Понятия не имею. Меня не спросят. Это событие национального масштаба, так что мне просто будет сказано, когда явиться и что надеть.

– Какую-то форму? С медалями?

– Ох, их будет множество. И все на левой стороне. Поэтому за четыре недели до мероприятия мне придется поднимать гирю только правой рукой, чтобы я смог сохранять равновесие.

– Вас послушать, все это кажется таким забавным.

– Не все так считают. Мой брат думает, что я не способен на то, что он называет весельем.

– Ммм, – протянула Тоби. – Попробую угадать. В его представлении веселье – это быстрые машины, крутые горные склоны, прыжки с парашютом… и желательно в обнимку с полуодетыми женщинами.

– Кажется, вы хорошо знаете моего брата.

Прежде чем ответить, она поколебалась, потом осторожно сказала:

– Кое-что из подобных развлечений вы можете найти и на острове.

– И упустить шанс придумать какую-нибудь сногсшибательную тему свадьбы, которая понравится очень требовательной Виктории? Нет, спасибо.

Тоби не смогла сдержать широкую улыбку. Она никогда в жизни не жила одна и не горела желанием попробовать, на что это похоже.

– Ну хорошо. Вы можете занять комнату Лекси.

– Вы очень добры. Я никогда даже представить не мог…

– Вы надо мной смеетесь? Да вы делали все, лишь бы остаться в моем доме. Все ваши «тонкие» намеки были толщиной примерно с канат. Киты, и те тоньше, чем ваши намеки.

Грейдон захохотал.

– Я думал, что это не очень заметно, но да… вы правы. Я встречаю так много незнакомых людей, что…

– Ох, только не надо изображать передо мной «бедного принца», – перебила Тоби. – Вы готовите, водите машину, раздаете приказания, разрешаете споры… даже бегаете полуголым перед моей соседкой!

– И перед вами.

– И передо мной, – кивнула Тоби. – На мой взгляд, вы более чем сведущи во всем. Я даже думаю, что вы, наверное, могли бы управлять всей страной в одиночку, без посторонней помощи. Так почему вы все же хотите остановиться у меня? И лучше, чтобы ваш ответ не имел отношения к сексу.

Грейдон театральным жестом прижал руку к груди.

– Ах, вы ранили меня в самое сердце! Я не такой, как мой брат. Но благодарю вас за слова о моей стране. Я намерен попытаться именно это и сделать.

Въехав на подъездную дорожку к дому, он заглушил двигатель и повернулся к Тоби, и она увидела, что в выражении его лица нет и намека на юмор.

– Я не знаю ответа на ваш вопрос. Прямо сейчас в моей жизни царит полная неразбериха. У меня есть некоторые проблемы, но утомлять вас ими не собираюсь. У вас есть нечто успокаивающее, отчего мне начинает казаться, что в конце концов смогу их решить. Можно уйти в другое место, где будет, что называется, больше жизни, но сейчас… – Он махнул рукой в сторону ее небольшого домика. – Вот что мне нужно сейчас. Уединение в домике с садом и девушкой, которая умеет меня рассмешить и разговаривает со мной о русалках. Как вам кажется, есть во всем этом какой-то смысл?

– Есть, – уверенно сказала Тоби. – Когда я уехала из родительского дома, чтобы жить самостоятельно, мне сначала было очень страшно. Лекси меня приняла… Хорошо. Мы будем друзьями, и вы можете жить здесь все время, пока остаетесь на острове, а если когда-нибудь захотите поговорить о том, что не дает вам покоя, то имейте в виду – я хороший слушатель.

Она вышла из машины, и он проводил ее взглядом до дома. В данный момент ему не давала покоя картина, стоявшая перед глазами: Тоби в мокром белье.