Одного поля ягоды - Рита Браун

Луизе надоело "После бала", и она застучала по клавишам что-то патриотическое.

- Селеста, дорогая, что нам еще нужно - так это дудка и барабан, - протянула Фанни.

Кора оставила шифрованные сэндвичи и побежала отлавливать своих девчонок.

Рамелль закричала ей вслед:

- Приводи их сюда, Кора! Давайте посмотрим, как они справятся с роялем!

Сверкающий рояль поблескивал в углу, черное сиденье было покрыто шелковой вышитой шалью, которую Селеста набросила на него для пущего эффекта.

Кора вернулась в гостиную с Луизой по одну сторону и Джулией Эллен по другую.

- И кому же мы задолжали заслуженные аплодисменты? - спросила Селеста.

- Кто из вас играл на пианино? - прошептала Кора.

- Я! - звонко ответили обе.

- Я хотела бы услышать выступление на бис, - попросила Фанни Джамп.

- Ну-ка, солнышки мои, - Кора подвела их к роялю.

Луиза огляделась по сторонам. Джатс взобралась на табурет и стала ждать указаний сестры.

- Давай, Лисси!

Луиза расположила пальцы сестры на черных клавишах, и Джатс пустилась с места в карьер. Луиза вступила со своей партией "После бала", и вскоре обе девочки позабыли о взрослых и погрузились в мир звуков.

Рамелль взяла Селесту под руку.

- Дорогая, эта маленькая Лисси просто восхитительна!

Фанни с бокалом в руке провальсировала к роялю и снова запела.

Когда Луиза закончила, Джатс продолжила барабанить по клавишам. Тычок локтем под ребра остановил поток ее "раз-два, раз-два".

- Очень хорошо, молодцы, девочки, - похвалила их Рамелль.

Фейри Тетчер и Фанни зааплодировали. Кора сложила руки на груди и рассмеялась. Джатс тоже захлопала в ладоши.

- Ты давно умеешь играть, Луиза? - спросила Селеста.

- Никогда не играла.

- Кора, как давно этот ребенок занимается музыкой? - Селеста переадресовала вопрос Коре.

- Я в первый раз слышу, как она играет. Точно так же, как и вы.

- Браво! - одобрительно воскликнула Фанни. - У нас в Раннимиде появился собственный Моцарт!

- А ты знаешь нотную грамоту? - спросила Луизу Фейри.

- Она вообще еще не шибко грамотная, - влезла Джулия Эллен.

- А вот и грамотная! - вскинулась Луиза.

Рамелль опустила руку Луизе на плечо, и та почувствовала, что ее выделили и похвалили, но в то же время полностью лишили способности двигаться.

- А в школе у вас есть пианино?

- Есть в большом зале, но там клавиши не все работают.

- И ты на нем играешь? - продолжила Рамелль.

- Когда большие дети разрешают.

- У них форма зеленая, - Джулия добавила эту деталь, которая для нее, несомненно, что-то значила.

- Джулия, солнышко, помолчи. Это же Луизу спрашивают.

- А учитель тебе помогает? - Рамелль все еще придерживала Луизу за плечо.

- Нет.

- Это же чудесно, она подбирает музыку на слух! - восхитилась Фанни.

- Мисс Чальфонте, а как это так, что у вас целых два пианино? - заинтересовалась Луиза.

- Одно для меня самой, а другое для слуг.

- Последним из твоих слуг, кто имел склонность к музыке, был Сильванус Пикс, и было это тысячу лет назад. И играл он, кстати, на банджо, - сказала Фанни.

- А вам не кажется, что это пианино скучает? - навела справку Джатс.

- Насколько мне известно, такие предметы как пианино не проявляют эмоций, - ответила Селеста. - И хотелось бы мне, чтобы их примеру следовало как можно больше людей.

- Сердца у тебя нет! - подколола Фейри.

- А зачем тебе старое пианино? Почему бы не отдать его Луизе? - тут Фанни явно сплоховала.

- Дай нищему лошадь, и он ее до смерти заездит, - ответила Селеста, поворачиваясь к ней.

- Что? - Фанни своим ушам поверить не могла.

- Мне не надо лошадь, мисс Чальфонте, а вот пианино я возьму, - пришла в волнение Луиза.