Одного поля ягоды - Рита Браун

Мрачная Фанни тоже согласилась.

- Мои чемоданы в прихожей. И кажется, нам уже пора.

Три закадычные подруги ожидали поезда на главном вокзале Балтимора. Фейри сообщила, что заказала себе каюту на корабле на выдуманное имя - для этого она завела себе два поддельных паспорта. А еще она взяла с собой все свои драгоценности и сняла деньги с банковского счета, хотя большая их часть была записана на имя ее мужа, и она не имела к ним доступа. Фейри рассчитывала, что денег от продажи драгоценностей ей хватит надолго - у нее было много изящных украшений.

Когда у перрона показался поезд, неразлучная со времен школы троица вдруг осознала, какой огромной утратой станет этот отъезд.

- Пиши, телеграфируй, если тебе что-нибудь понадобится, - настойчиво попросила Селеста.

- Обязательно. А с тобой, Селеста, мы непременно увидимся - ты возвращаешься в Европу, как мотылек к свету.

- У тебя есть парижский адрес Грейс Петтибон? - заботливо спросила Фанни.

- Есть, все у меня есть.

Подбородок у Фанни задрожал, глаза наполнились слезами.

- Поверить не могу, что ты уезжаешь. Поверить не могу!

Сама стараясь не расплакаться, Фейри обняла свою давнюю подругу.

- Приезжай в гости. Прощай.

Она обняла Селесту.

- До свидания, дорогая, дорогая моя Селеста.

- До свидания, Фейри. Жизнь без тебя не будет прежней.

Фейри поднялась по ступенькам в вагон. Фанни рванулась за ней и обняла еще раз.

- Храни тебя господь!

- И тебя он пусть хранит, - ответила Фейри. Почему-то фраза "Храни тебя Маркс" показалась ей неправильной.

- Удачи, Фейри, - помахала рукой Селеста. - Задай им там перцу!

Фейри уселась на свое место и стала махать им из окна, а вскоре поезд уже превратился в крошечную точку на путях.

Всю дорогу домой Фанни прорыдала, как дитя.

- Возьми себя в руки! А не то и я расплачусь, а я не выношу собственных слез, ты же знаешь.

- Ничего не могу с собой поделать. Поверить не могу, что она уезжает!

- А я могу.

- Можешь?

- Да, в этом есть смысл, если подумать.

- Я слишком расстроена, чтобы думать, - захныкала Фанни.

- Держи, - Селеста передала ей носовой платок. - Фанни, нам всем вот-вот стукнет пятьдесят. Вот и выходит, что либо сейчас - либо никогда.

Фанни высморкалась и пробубнила:

- Пятьдесят это одно дело... Кстати, у нас еще два года в запасе. Но Германия... рабочие... Ох, я не знаю, я просто не знаю!

- Чем дольше ты живешь, тем короче становится жизнь. Фейри видела начало своей жизни, а теперь видит и конец.

- Не наступай мне на больную мозоль, Чальфонте!

- Да никуда я не наступаю. Подумай сама - большую часть жизни мы утешаем себя будущими удовольствиями. Завтра. Помнишь, как говорила Белая Королева? "Правило у меня твердое: варенье на завтра! И только на завтра! Сегодня ты бы его все равно не получила, даже если б очень захотела".

[Цитата из “Алисы в Зазеркалье”.]

- Я не понимаю, какое отношение варенье или джем имеют к тому, что Фейри сломя голову укатила в Берлин! И кто будет играть с нами в карты четвертой, я тебя спрашиваю? - Фанни вцепилась в свою последнюю фразу, чтобы притупить чувство утраты и смысл сказанного Селестой.

- Она обрела себя. Вечное "сейчас" - мало у кого достанет сил жить в нем. Нашей дорогой Фейри понадобилось все ее мужество, и теперь она живет в настоящем, в каждой минуте, в каждой секунде, в каждом вдохе! - Селеста прищурилась, чтобы лучше разглядеть темную дорогу. - Я ею горжусь. Невыносимо, что она уехала, но я ею горжусь.

Фанни притихла и замолчала. Несколько раз всхлипнула, а потом, после долгой пятиминутной паузы произнесла своим обычным громогласным тоном: