Финальный аккорд - Кевин Милн (2016)

– На этот раз мы собираемся сделать это, не так ли? – спросила она однажды утром, когда я одевался на работу.

– Мы действительно собираемся стать родителями. С двумя младенцами мы будем самыми занятыми родителями в районе.

– Меня не волнует, даже если мы станем самыми занятыми родителями в мире. Не могу дождаться, – мечтательно сказала она. – И не только потому, что я устала сидеть в постели, как клуша. Я просто очень хочу видеть их, держать на руках и слышать их плач.

– Я тоже… минус плач.

– Да брось ты. После всего, что мы пережили, что может быть прекраснее, чем звук двух маленьких детей, кричащих во всю силу своих легких?

Тут она была права. Когда несколько лет слышишь слезные рыдания жены, оплакивающей детей, которые так и не появились на свет, крик двух малышей, требующих немного внимания, будет действительно желанным. Волнение родителей нарастало с каждым днем. Дедушка Брайт часто звонил, чтобы узнать, как идут дела. Зная, что Анна чувствует себя словно курица, запертая в курятнике, он время от времени аккуратно справлялся о ее душевном благополучии, но налицо были все признаки, что она переносит свое положение как истинный герой.

Октавий тоже часто звонил, чтобы удостовериться, что его маленькая девочка успешно выдерживает суровое испытание.

В середине седьмого месяца к нам с неожиданным визитом приехали брат Анны Стюарт и его жена Хизер.

– Это папа послал вас проверить, все ли у меня в порядке? – спросила Анна, как только они ввалились в нашу малюсенькую спальню.

– Не-а. Я просто хотел лично поделиться хорошей новостью, – ответил Стюарт. Лицо Анны погрустнело.

– Так ты приехал не для того, чтобы узнать, как я себя чувствую?

– Ну… конечно… Я имею в виду, конечно, мы хотим знать, как идут дела. Э-э, как идут дела, сестренка?

Хизер хлопнула его по спине и закатила глаза.

– В первую очередь мы приехали из-за тебя, Анна. Но у нас есть кое-какая действительно приятная новость, так что мы подумали, уж коли мы здесь, тебе было бы интересно услышать ее лично.

– Да я просто шучу, – ответила Анна. – Что случилось? Я хочу знать все об этом.

– Пожалуй, мы подождем, – предложила Хизер, – пока ты нас полностью не проинформируешь о том, как протекает беременность.

– Что тут рассказывать? Я просто лежу весь день в постели и жду, когда малыши выскочат. Теперь давайте, что у вас за новость такая срочная?

– Покажи нам хоть детскую комнату вначале, – сказал Стюарт. – Папа говорит, что ты заставила Итана работать поздно ночью, чтобы доделать ее.

– К сожалению, из-за запретов врачей я не могу выбраться из этой жалкой постели, чтобы показать кому-либо абсолютно очаровательную пару кроваток и коллекцию бесценных картин в исполнении вашего покорного слуги. Поэтому выкладывайте свою новость. Не заставляйте беременную даму ждать.

Стюарт и Хизер охотно улыбнулись друг другу. Потом Стюарт начал расплываться в неудержимой улыбке. Казалось, что она так и будет шириться, пока не повредит мочки его ушей.

– Хорошо, пожалуйста… Я ухожу на пенсию! – Он вскинул руки, словно забил гол.

Если он именно это хотел показать, то я сильно удивлен, что он, оказывается, знает футбольные жесты. Говорю без обид.

– Вы можете в это поверить? – спросила Хизер. Я бросил быстрый взгляд на Анну, у которой челюсть отвисла так же, как и у меня.

– Что ты имеешь в виду? – уточнил я. – Тебе, кажется, тридцать пять. Ты просто не можешь уйти на пенсию.

– Тридцать четыре, если точно. И я только что это сделал. Вчера.

– Разве это не потрясающе? – восторженно сказала Хизер. – Нам так повезло. Почти выигрыш в лотерею!

– Ты выиграл в лотерею? – наседал я. – Из-за чего еще можно взять и бросить свою работу?