Сбежавшая невеста - Хэстер Броун (2016)

Я нахмурилась. В первый раз мне показалось, что он сказал «Эми», но нет, он определенно два раза произнес «мадам». Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но он многозначительно указал взглядом на Софию и закрыл за мной дверцу.

Черный кожаный салон проглотил меня, и я вдруг почувствовала себя очень маленькой. Но хотя бы запах внутри был знакомым, это ободряло.

София наклонилась вперед и произнесла:

– «Харви Николс», пожалуйста, – а затем откинулась назад и обратилась ко мне: – Эми, прежде чем мы начнем, хочу предупредить тебя: для всех будет лучше, если ты научишься выдерживать нужную дистанцию с персоналом. Таковы правила любой работы. В менеджменте нет «мы», есть только «я». Да, мой отдел это команда, но мой офис-менеджер не должен знать, как я провожу выходные, если только они не включают в себя работу допоздна и помощь администратора.

Она действительно так и говорила. Полными предложениями, с тщательно «продуманной» модуляцией голоса, примерно так, как Джо начитывала свои тексты.

– Хорошо, – сказала я.

Я взглянула вперед и увидела в зеркале заднего вида серые глаза Билли, напряженно-бесстрастные. Он был очень хорош в том, чтобы ничего не видеть и не слышать, если вы понимаете, о чем я, но не мог не слышать слов Софии, и я обиделась за него. И за себя.

Я пыталась передать ему бровями: «Все хорошо, это только на сегодня», но вдруг поняла, что это София его работодатель, а не я. Она знала правила, Билли знал правила, я не знала.

Поэтому я заткнулась и принялась слушать, как София перечисляет дела, которые мы должны закончить до трех часов дня. Мне не хотелось даже думать о том, что скажет Тед, когда увидит мое сообщение, что я не смогу появиться в Пэлэс Вью, чтобы измерить ландшафтные участки, потому что мне должны исправлять зубы.

«Просто смирись, – сказала я себе. – Выдержи. Ради Лео».

Будь это в фильме, кто-то смонтировал бы, как я марширую по Вест-Энду с модными пакетами в руках, включил бы кадры с пилочками для ногтей, жужжащими фенами, а еще, возможно, то, как я быстро примеряю роскошные туфли под, скажем, Rich Girl Гвен Стефани. И в конце монтажа я бы появилась, триумфально сияя, вся отполированная, и выглядела бы на миллион долларов. В смысле, я тоже смотрела «Красотку». Но в жизни такого не бывает.

Начать с того, что у Софии не было вешалки с потрясающими вечерними платьями, которую выкатили бы нам в личной кабинке у «Харви Николс». Вместо этого она прочитала мне лекцию о том, как польстить моей фигуре основными элементами гардероба и что мне стоит придерживаться палитры от кремового до овсяночного и карамельного: так изысканно она обошла определение «бесцветный».

Я ничуть не возражала против советов по стилю, которые она и сотрудница магазина выдавали мне в режиме хорошего/плохого копа. Стилист все время улыбалась и делала комплименты моей «свежей» коже, София постоянно хмурилась и засыпала меня разнообразными сведениями по этикету, к примеру, о том, что все аристократы носят туфли с закрытыми носами и что голые ноги отныне навсегда под запретом. А кое-что из того, что меня заставили надеть, оказалось удивительным, – я, к примеру, не знала, какой высокой и элегантной могу выглядеть в правильно подобранной юбке.

Когда одежду начали заворачивать и складывать на бархатном диване, меня посетила пугающая мысль: кто будет за все это расплачиваться?

Медленно, чувствуя, как паника сжимает все внутренности, я осознала: скорее всего, я. Мой счет в банке был на грани истощения благодаря моему новому образу жизни. Лео не позволял мне часто расплачиваться, и я заметила это его отношение к деньгам, поэтому настаивала на том, чтобы хоть иногда платить, просто чтобы доказать себе, что я верна тем правилам, которые для себя установила. Это был вопрос принципа: я не хотела, чтобы он думал, будто меня легко купить.