Прощальный поцелуй - Тасмина Перри (2016)

Вечером в парке было очень красиво. Казалось, что силуэты деревьев напечатаны на темно-фиолетовом в разводах небе. Было тепло, трава была сухой, и Эбби сбросила туфли. Стояла замечательная летняя ночь.

Подняв голову, она увидела на экране, натянутом между двумя высокими дубами, огромные черно-белые изображения лиц Богарта и Бергман. Она столько раз видела этот фильм, что знала все диалоги чуть ли не наизусть, но он никогда не надоедал ей, даже несмотря на то, что она никак не могла понять, почему Рик позволил Илзе в самом конце сесть в самолет. Ник каждый раз, когда они смотрели этот фильм вместе, объяснял ей это одними и теми же словами: «Он знал, что ей будет лучше жить без него». Но Эбби это объяснение не устраивало – она в это не верила. И думала, что Роз и Доминик тоже не поверили бы. Разве жизнь может быть лучше, если проживаешь ее без любимого человека? Это казалось какой-то бессмыслицей.

Если последние недели чему-то и научили Эбби, так это тому, что надо не бояться любить. Да, в любви человек может испытать невероятные взлеты и сокрушительные падения, но ее волшебные мгновения окупают и оправдывают все что угодно. Она представила себе Доминика и Розамунду, которые, взявшись за руки, вместе любуются золотым закатом над океаном, вспомнила, что они с Ником делали то же самое на пляже в Корнуолле, и подумала, что они могли бы заниматься этим каждый теплый летний вечер, если бы жили на острове Сент-Агнес.

Она обвела взглядом поляну, выискивая место, где могла бы сесть.

Повсюду на траве расположились люди. Одни лежали, укрывшись одеялами, другие устроились на раскладных стульчиках.

Когда она увидела его, ее сердце забилось чаще, и она принялась напряженно вглядываться в темноту – не показалось ли ей? В глубине души она знала, что он придет сюда. В конце концов, она ведь видела лежавшие на каминной полке билеты, когда приходила к нему в его квартиру в Кеннингтоне.

Пробираясь к нему, она перескакивала через вытянутые ноги и переступала через сумки-холодильники.

Она села рядом с ним и легонько толкнула его в плечо.

– Какая девушка пропустит «Касабланку» под звездами? – мягко произнесла она, видя по его лицу, что он очень обрадовался ее появлению.

– Ты пришла, – тихо сказал он, глядя на нее так, как будто для него больше никого в мире не существовало.

– Но мне все равно не нравится, что он позволил ей тогда сесть в самолет, – сказала она, протягивая руку и касаясь кончиков его пальцев.

– Я бы тебя не отпустил, – отозвался он, обнимая ее за плечи.

Луна заливала парк мягким серебристым светом, вдалеке приглушенно звучала какая-то музыка, и Эбби улыбнулась, осознавая, что верит ему.

Благодарности

Идея написать роман «Прощальный поцелуй» у меня возникла после посещения настоящей сокровищницы, каковой является архив фотографий Королевского географического общества.

Так что моя сердечная благодарность Джейми Оуэну и руководству КГО, позволившим мне ознакомиться с этим материалом и таким образом давшим толчок моему воображению.

Бенедикт Ален, настоящий Индиана Джонс во плоти, помог мне создать образ Доминика Блейка. Он на самом деле бывал в дебрях Амазонки и ознакомил меня с массой захватывающих подробностей этого путешествия – и с ритуалами живущих в джунглях индейцев, и даже со способом навьючивания мулов в Перу.

Хочу сказать Найри Бельвиль, Кэю Бартли, Белинде Джонс, Полли Уильямс и Джеки Лоуренс, что мне ужасно понравились наши «книжные» беседы! Маргарет Перри расцветила красками описание Лондона 1961 года. Кристофер М. просветил меня насчет холодной войны с Россией.

Мои многочисленные благодарности фантастической команде издательского дома «Хэдлайн», в особенности Шериз Хоббс, Бет Эйтон и Мари Эванс, а также моему агенту Евгении Фернисс. Еще благодарю Лиану-Луизу Смит за ее помощь.