Последняя жемчужина - Лия Флеминг (2017)

– Разве? Я пока еще думаю об этом. Разные мелочи, вероятно, – уклончиво ответила Грета. – Боюсь, от моей первоначальной идеи придется отказаться.

– А какими мелочами?

Родабель подумала, что это странно – так относиться к серьезному делу.

– Придет время, сама все увидишь… Но откроемся мы еще не скоро. Не отставай!

На следующий день Грета с тяжелым сердцем пришла к мистеру Блейку рассказать о том, как у нее идут дела, пытаясь скрыть свою неуверенность за перечнем достижений. Она полагала, что ее усердие произведет на него должное впечатление.

– Вы приобрели торговые площади в Гудрэмгейте. А товар вы уже закупили? Что вы собираетесь продавать? – спросил он.

– Теперь не знаю, – призналась она со вздохом. – Я думала заняться торговлей украшениями с жемчугом, но, боюсь, это было бы слишком смело. Кто станет покупать жемчуг у вдовы банкрота? И я не смогу целыми днями набирать жемчуг на нить. Да и закупка жемчуга у дилеров требует больших расходов.

Блейк откинулся на спинку кресла, поглаживая бакенбарды.

– Гм, вы рассуждаете здраво, леди. Но что заставляет вас снова заняться розничной торговлей? Мне казалось, эта деятельность, учитывая ваш предыдущий горький опыт, должна вас привлекать меньше всего. Что побуждает вас так рисковать?

На такой вопрос ей было нетрудно ответить.

– Я люблю работать в магазине, стоять за прилавком, встречать посетителей, подбирать подарки, доставляющие им радость, выслушивать их истории. Мне нравятся и простые современные украшения, сделанные из менее ценных камней, но больше всего я люблю жемчуг.

Она нашла в сумке мешочек и высыпала оттуда несколько жемчужин неправильной формы, чтобы показать ему.

– Такие называют кривулинами. Я думаю, из них можно сделать серьги и другие красивые вещи. Даже кривулины могут быть прекрасны в подходящем обрамлении.

Он улыбнулся:

– Я бы и сам не смог сказать лучше. Кто в этом мире безупречен, кто без изъянов? Важно то, как мы поступаем со своими изъянами. Согласен с вами, в правильном обрамлении каждый может засиять. Если это то, что вас привлекает, то, возможно, нужно подумать, кто мог бы вам в этом деле помочь. У множества мастеров-кустарей нет своих торговых точек. Кроме того, вы можете заказывать изделия по каталогам крупных ювелирных фабрик в Бирмингеме. Боюсь, я не специалист в этой области, это то, что я почерпнул из разговоров с Эдмундом, но вы, должно быть, знаете, кто мог бы оказать вам помощь.

– Да-да, у меня есть друзья – Ирен и ее муж, есть еще приятели, которые занимаются изготовлением красивых вещей. Это благодаря браслету с камнями, сделанному Ирен, смогли опознать Китти.

Неожиданно Грета разволновалась – столько новых идей!

– Ну вот, вы теперь знаете, в каком направлении нужно двигаться, но я хотел бы вас предостеречь. Не начинайте свой бизнес без ясного представления, чего хотите достичь. Обдумайте все как следует, прежде чем откроете магазин, и не выходите за пределы своего бюджета. Нужно, чтобы люди знали, чем именно вы торгуете. Пожалуй, стоит пригласить нужных людей на официальное открытие. У меня есть знакомые и друзья, которые всегда приветствуют творческие начинания. В этом я смогу вам помочь.

– Большое вам спасибо, – сказала Грета, поднимаясь.

– Искренне желаю вам успеха, Маргарет Костелло. Вы много пережили и выстрадали. Если вы меня пригласите, почту за честь присутствовать на открытии вашего магазина.

Грета выскочила на улицу, окрыленная его добрым напутствием. Она понимала: не ей тягаться с роскошными ювелирными магазинами Стоунгейта, но она может сделать свой магазин достаточно необычным и привлекательным для покупателей разных слоев общества, не только для богатых.