Отражение звезды - Марина Преображенская (1997)

— Еще как имею. Вон вся редакция ропщет. Ты же просто чумная. Ты — про-сто чум-на-я, — произнес он тихо и по складам. — А если ты умрешь от истощения или действительно спятишь? С меня и спросят.

У Леночки внезапно закружилась голова. Она сползла на стуле и, едва заметно кивнув, вытерла холодную испарину со лба.

— Значит, так. Можешь не вскакивать с места, не вращать зрачками и не хлопать ресницами. Конечно же, я тебя не уволю. Потому что все это, — Каратаев жестом обвел вокруг себя ладонью, имея в виду редакционную работу, — без тебя зачахнет. А со всем этим загнешься ты сама. Так что тебе задание: ты поедешь в круиз.

— Куда?

— Вот тебе путевочка. Я знаю, знаю… — Он заметил, как Леночка открыла рот, чтобы возразить, и осадил ее. — Знаю, что ты хочешь сообщить мне. У тебя в проекте студия «Ковчег», ты пригласила людей, провела предварительное собеседование. В среду назначена встреча с художником Лихолетьевым. В пятницу и субботу прямой эфир «Поговорим откровенно»…

— «Откровенно о любви», — вяло возразила Леночка.

— Ну да: «Откровенно о любви». В следующий понедельник разговор с настоятелем монастыря об экологии человеческой души. В тот же понедельник встреча с воспитанниками суворовских училищ военных лет. Во вторник подростковый клуб «Фенечка». В среду — «Стеллажи букиниста». Как тебя на все это хватает? Ты хочешь объять необъятное. Поверь старому волку — не нужно взваливать все на себя. Нужно водить руками — руководить. Давать указания, подключать новые силы. Мы развернулись, привлекли рекламодателей, спонсоров, получили возможность наконец, в некоторой степени заниматься «чистым» творчеством, будучи полностью самоокупаемыми и не ожидая подачек от городских властей. Мне нужна твоя ясная голова, а рабочих лошадок подобрать не так уж и сложно.

План есть, вот он. Завтра на «летучке» обсудим, кто и что сможет сделать в твое отсутствие, а тебе, Леночка, придется подчиниться. Но прежде всего не потому, что это мне, старику, моча в голову ударила, а потому, что в этот же круиз едет наш генеральный спонсор. Вот с ним-то ты как раз и проведешь серию встреч в неофициальной, как говорится, обстановке. Э-эх, круи-из… — Каратаев мечтательно откинул голову на спинку кресла и поднес ко рту сигарету. Дымок взвился голубоватой струйкой и поплыл к потолку. Он задумался на секунду, но тут же к нему вернулось рабочее состояние. Затушив едва прикуренную сигарету и смяв ее в стеклянной пепельнице на массивной подставке, он постучал по столу тупым концом карандаша.

— Ну все. Ступай готовься к отъезду. На все про все у тебя есть три дня. Нет, четыре. Насколько я помню, все наши сотрудники делали себе загранпаспорта? И ты тоже? Остальное за устроителем круиза.

Леночка вконец запуталась в своих ощущениях. Только что она собиралась дать Андрею от ворот поворот. Так какая тогда разница — будет она на месте, когда он позвонит, или ее не будет? Что изменится, если она сообщит Андрею свою придуманную новость двумя неделями позже, после того, как вернется из круиза? И правда, отдохнет, загорит, посвежеет. Что-то в последнее время она все чаще и чаще чувствует себя разбитой. То и дело борется с сильным желанием прилечь, отдохнуть. А сегодня так и вовсе чуть кондрашка не хватил: пот облепил лицо вязкой прохладой, дыхание перехватило ни с того ни с сего. Круиз так круиз. Все! Хорошо, что у нее будет возможность развеяться, подышать соленым морским воздухом, поболтаться в комфортабельной каюте, сытно поесть ресторанную хорошо и со вкусом приготовленную пищу.

При мысли о еде Леночка судорожно сглотнула, стараясь справиться с подкатившей к горлу тошнотой. Приметы переутомления налицо. Она выключила компьютер. Экран дисплея замигал зелеными колечками, постепенно уменьшающимися и сходящими на нет, а затем и вовсе погас. Она поднялась, закрыла форточку, погасила свет, опустила жалюзи и, осмотрев кабинет придирчивым взглядом, вышла и заперла его. Ключ она занесла Каратаеву.

— Я свободна?