Цена страсти - Селеста Брэдли (2017)

И разумеется, эта зараза в юбке тотчас указала на кольцо:

– Ага!

Эрон с кислой миной нагнулся, чтобы поднять фартинг, который Электра пренебрежительно уронила наземь:

– Что – ага?

– Это нам пригодится!

Блисс приблизилась:

– О да! Это вполне нам сгодится.

Эрон уже всерьез забеспокоился.

– Эй вы, осадите! – воскликнул он совершенно на манер Хейстингза. – Это мое! Прочь руки!

Электра пренебрежительно сощурилась:

– Не глупите! Не может оно быть вашим, право слово!

Эрон шагнул к девушке. Внезапно его обуяла самая настоящая ярость.

– Отдай сейчас же!

Однако Электра спрятала кольцо за спину и издевательски ухмыльнулась:

– Прошу, не стройте из себя оскорбленного джентльмена! Ясней ясного, что кольцо это принадлежит вашему господину! Полно, да не украли ли вы его, вытащив из-под подушки умирающего?

При этих словах на лице ее не промелькнуло ни тени ужаса. Лишь живейшее любопытство. Что же это за женщина? Эрон удивился еще сильней, когда увидел на личике мисс Блисс то же выражение…

– Так ваш господин умирает? О-о-о, как это было бы неудобно!

Нахмурившись, Электра взглянула на кузину:

– Неудобно? Отчего же?

Блисс лишь уверенно закивала:

– Именно так. Ведь если мистер Хейстингз не является официально нанятым слугой благородного джентльмена, то сопровождать нас в путешествии не должен. Это возбудит массу кривотолков!

Электра улыбнулась, но тотчас прижала пальчик к губам. Эрону же было не до улыбок.

– И все равно нипочем не отдам вам колечко его светлости!

Тотчас перестав улыбаться, Электра взглянула на него широко раскрытыми печальными глазами:

– Хорошо, отдам – если вы считаете, что так лучше, мистер Хейстингз. Уверена, мы с Блисс не сильно пострадаем, если нам придется нынче переночевать под открытым небом. Хотя… мое платье все еще не просохло…

Эрон закрыл глаза, однако печальное личико девушки продолжало маячить перед его внутренним взором. Она лгунья, она похитительница!

«…Она женщина – и ей, возможно, впрямь предстоит провести ночь на твердой холодной земле!»

Не открывая глаз, Эрон хмуро, но решительно кивнул:

– Что ж, забирайте…

«…Я идиот!»

Он открыл глаза в тот самый момент, когда Электра вновь заулыбалась и захлопала в ладоши.

– Я уговорю хозяина гостиницы принять его в качестве залога. А если ваш хозяин во что бы то ни стало пожелает вернуть его, то сможет его выкупить! – Электра лучезарно улыбнулась. – Это называется «заклад». Разве не чудесное изобретение?

«…Откуда благородная леди имеет столь точное представление о закладе?»

– Не стоит так уж беспокоиться, мистер Хейстингз, – безмятежно произнесла Блисс.

– Ну, разумеется! – Электра со знанием дела потирала руки. – Я все сделаю сама, в лучшем виде!

Юные женщины заговорщически переглянулись, и Эрон вдруг осознал, насколько они похожи.

Но осознал лишь потому, что теперь убедился воочию, как выглядит по-настоящему безумная женщина…

Глава 10

Разумеется, Блисс и Электра оказались правы. Когда они добрались ввечеру до маленькой, но вполне респектабельной гостиницы, эти две хитрые лисицы тотчас устремились в тепло, хлопая длинными наивными ресницами, церемонно подбирая юбки и всем своим видом демонстрируя, что попали в беду. Неужели они обе так лукавы по своей природе? Неужели не страшатся отыскать приключений на свои прелести, которые обе барышни сейчас демонстрировали во всей красе? Эти части их тел, вне сомнений, обворожительны, чего нельзя сказать о возможных последствиях подобного поведения…

Эрона также разместили с комфортом, отменно накормили, к тому же принесли к ужину пару пинт отменного эля – а за трапезой сын хозяина гостиницы, сраженный наповал прелестями дев, взахлеб расспрашивал его о «хозяюшках».