Знак расставания - Лиз Райан (2003)

Молли откашлялась. Конечно, госпожа Рафтер была права, при условии, что… лучше всего, если Конор ни о чем не узнает. Не хотелось бы его расстраивать. Иначе он разозлится на Молли и начнет приходить к Рафтерам, с целью увидеть Рианну. Естественно, Аймир поймет ее?

Аймир вдруг осознала, что сама Молли — это единственное, о чем она думает. Сплетни, слухи, публичное посрамление. Ну и женщина!

— Пожалуйста, не беспокойтесь, госпожа Кэмпион. Я не выдам вашу тайну. Неужели вы не хотите просто взглянуть на внучку, пока вы здесь. Она сейчас спит, но я могла бы… — Аймир замялась.

Молли отскочила как ошпаренная.

— Только не это! Я имею в виду… нет, спасибо. Я уверена, она милашка, но… в общем, лучше быть с вами совершенно откровенной, госпожа Рафтер. Я думаю, что будет лучше не завязывать никаких отношений. Я не буду больше приходить сюда, и если вдруг мы случайно встретимся на улице, мы просто будем приветливы друг с другом и на этом расстанемся. Если вас это устраивает, — заявила Молли.

— Да, конечно. Я прошу прощения, я просто подумала, могли ли бы вы… — Аймир не знала, что и сказать.

— Нет, госпожа Рафтер. У меня было пятеро детей, и первый из них появился на свет, когда мне было всего девятнадцать лет. До последнего времени не было ни дня в моей жизни, когда бы у меня не было ребенка, цепляющегося за мою юбку, громко кричащего, чего-то требующего… Мне искренне жаль, но правда в том, что я всем этим сыта. Сыта по горло! — Молли замолчала.

Аймир подумала, что все понятно. Женщина уже нахлебалась в этой жизни, и, как сама сказала, с нее хватит. И для Ханнак было облегчением знать, что можно без каких-либо опасений изображать «бабушку» Рианны. Для всех это был идеальный вариант. Исключая бедного Конора, который не имел ни малейшего понятия, что именно он упустил. Впрочем, Бен тоже этого пока не знал.

Считая дни, Эран с нетерпением ждала Рождества. Четыре месяца, три, два, один — и она увидит свою ненаглядную малышку! Конечно, Дэн шутил, что она совсем даже не ненаглядная, Рианна была маленьким демоном, она вечно разбрасывала игрушки, чтобы помучить Сэмми, вытаскивала все подряд из шкафов. А еще она так здорово умела визжать! Было удивительно, что полиция не спрашивала, почему Рафтеры доводили своего ребенка до такого состояния. Но Эран снисходительно списывала все на то, что ребенок просто растет. Уже даже вылез один зубик! Да, она была очаровательна!

Пока Эран ехала из Лидса в Брэндфорд, из Брэндфорда в Халл, она составляла список подарков, которые привезет дочке, предвкушая, как удивится ребенок рождественским утром.

Все же владельцы магазинов в этих городах больше интересовались сырами, которые они продавали. Лондонские владельцы магазинов и бухгалтера были более отчужденными, а эти люди, казалось, наслаждались своей работой, получали удовольствие от нее, у них всегда находилось время поболтать и посмеяться. Они были довольны тем, что делали, и принимали любые предложения Энни. А может быть, ей объединиться с виноторговцами, чтобы организовывать «сырно-винные» вечера, на которых можно было бы продвигать свою продукцию? Эран должна будет задуматься над этим, но это уже в новом году.

Нужно встретиться с Шинед Кенни. Шинед будет поражена, услышав, что произошло в Манчестере в тот день, когда к Эран подошла клиентка, в то время как она разговаривала с владельцем магазина. Вежливо извиняясь, женщина поинтересовалась, где Эран купила этот замечательный пуловер. Потом взгляд дамы упал на рукав, где красовалась надпись: «Ручная работа. Орла Келлер, Данрасвей».

— Какая жалость! — сказала женщина с огорчением. — Если бы можно было приобрести эти пуловеры в Англии, я бы взяла партию для своих магазинов.

Но Эран заявила, что если женщина и вправду заинтересовалась, то она и Шинед могли бы организовать поставку или просто предоставить несколько образцов, чтобы посмотреть, как они будут продаваться.