Жара - Кейт Петти (2008)

— А я и не пререкаюсь из-за пустяков, — возразила Кейт. — Сегодня вообще ужасный день. Сначала мама сказала, чтобы я не проводила слишком много времени у вас, а все потому, что я просто хотела, чтобы она хоть раз в жизни осталась дома. Потом Джо уехал играть, а Джош никак не хотел вставать и сердился, что я его будила. Джош никогда не злится на меня — но сегодня просто день такой. А теперь, когда мне разрешили прийти сюда, Нед тоже злится…

Она прижалась к Скраппи, всхлипнула и заморгала. Я поняла, что сейчас будут слезы.

— Успокойся, Кейт, милая. Может, чуть попозже сходим все вместе на плотину и Скраппи возьмем. Почему бы нам всем…

И тут раздался звонок в кухонную дверь. Скраппи подскочила, залаяла и бросилась туда. Это были мастера из автосервиса.

— Скраппи, назад! — закричала я, но та вознамерилась защищать нас до последней капли крови. Я открыла дверь, а она выскочила на улицу, чуть не сбив их с ног.

— Утихомирьте собаку, — раздраженно сказал один из них.

— Извините, пожалуйста. Скраппи, иди в дом!

Я схватила ее за загривок, втолкнула в кухню и захлопнула дверь, не обращая внимания на истерический лай по ту сторону двери.

— Ну, и где машина? Владелец не вы. Ключи есть?

Ключи! Вив хранила их на кухне, придется вернуться. Я открыла дверь и тут же наступила на Скраппи, которая разлеглась у самого входа. Скраппи жалобно взвизгнула.

— Дурная собака! — огрызнулась я, прямо как Вив.

Я схватила ключи, пытаясь не обращать внимания на немой укор в глазах Кейт, которая снова ласково обняла Скраппи.

— Я быстро! — через плечо бросила я, но Кейт, похоже, меня не слушала. — Только покажу дядям из автосервиса, где машина.

Как хорошо было выйти из дома, только погода переменчива — то солнечно, то пасмурно и ветрено. «Может, и правда, стоит прогуляться с малышами к плотине», — подумала я. Рабочие проследовали за мной в гараж.

— Эта старушка? — спросил один, увидев машину, и довольно невежливо захохотал. — Странно, что она вообще еще ездит!

Я уже хотела возмутиться, но тут второй мастер подошел к машине.

— Не волнуйся, детка. Может, просто цилиндр засорился. В худшем случае мы поменяем насос для подачи бензина, а он недорого стоит. Иди, занимайся своими делами, грязную работу предоставь нам. Я зайду в дом, когда мы тут закончим. Твоя мама скоро вернется?

— Моя тетя, — поправила я, — надеюсь, скоро. Она должна забрать своего сына, у него какая-то травма, может, они еще в больницу поедут.

— Ну хорошо. Так, давай-ка заглянем под капот…

Они склонились над машиной, и я ушла.

Мы всегда проходим в дом Вив с задней двери, но гараж был ближе к передней, поэтому я вскарабкалась по крутой, заросшей тропе, которая ведет от дороги к дому. Я не торопилась, наслаждаясь тишиной и спокойствием, подошла к дому, позвонила в дверь и стала ждать, пока Нед или Кейт откроют.

Никого. Я заглянула в окно гостиной, где Нед смотрел телевизор, — его там не было. Я видела, что дверь из комнаты открыта, и попыталась разглядеть, нет ли кого в коридоре или на кухне, но было слишком темно.

— Нед! Кейт! — позвала я.

Никто не откликнулся. Они не ждут посетителей со стороны передней двери. Пришлось вернуться к задней. Открывая дверь, я услышала шум машины Джоша, въезжающей на холм. С ним приехали Том и Джо, Вив с Олли не было. Джош посигналил, я помахала. Сердце привычно заколотилось.

— Вы быстро, — сказала я.

— Мы отвезли их прямо в травматологию. Олли сделают рентген. Там большая очередь, так что мы позже съездим и заберем их.

Ребята вышли из машины: Том пошел за Джо к Роулинсонам, а Джош — за мной к нам. Я старалась дышать спокойно.

— С Кейт все хорошо? — спросил он. — С утра она на меня злилась. Надеюсь, она немного развеселилась, поиграв с тобой и Недом.