Чужие страсти - Эйлин Гудж (2010)

— Мое место у руля займет Эллен. И по тому, как Эллен выполняла эти обязанности во время моего отпуска в прошлом году, вы все убедились, что она более чем готова к этому. — На самом деле Эллен так здорово управлялась с компанией, что Абигейл просто удивлялась, как ей когда-то могла прийти в голову мысль о собственной незаменимости.

— А как это отразится на наших прибылях? — спросил Дут Миньорелли, который вел отдел книг.

Со своими румяными щеками и по-детски тонкими темными волосами, которые он, как и сейчас, постоянно убирал со лба, этот мужчина всегда напоминал Абигейл мальчика из церковного хора, хотя и был не намного младше ее.

— Не вижу никаких причин, по которым это вообще как-то может повлиять на прибыли, будь то в положительную или отрицательную сторону. — Далее она заметила, что в этом заключается одно из преимуществ частных компаний, и мысленно похвалила себя, что решила не делать свой уход с главного поста публичным. — Что касается продаж, то на всех изделиях по-прежнему будет стоять мое имя и изображение, и с точки зрения того, что знает и ценит покупатель, бизнес будет развиваться, как и раньше.

— Мы все еще не можем прийти в себя после сокращения рабочих мест, — проворчал Фред Хайнес, начальник отдела кадров, суровое выражение лица которого вполне гармонировало с его серым консервативным костюмом.

— Это сокращение было сделано по необходимости, чтобы поддержать нас на плаву, — вмешался ее верный финансовый директор Хэнк Вайнтрауб в своей сухой и серьезной манере. — Но если вы посмотрите на нашу чистую прибыль за последний квартал, то, думаю, заметите, что общая картина уже не такая удручающая. — Он предложил заглянуть в последний квартальный отчет, копия которого в прозрачной пластиковой папке лежала на столе перед каждым. Все начали листать его, прислушиваясь к комментариям Хэнка. Пожар и последующее восстановление фабрики в Лас-Крусес вызвали существенные задержки по срокам, сказал он, и эти задержки действительно привели к значительному сокращению доходов. Но после успешного запуска линии белья «Абигейл Армстронг» для спальни и ванной через сеть супермаркетов «Тэг» в январе, который по времени совпадает с ежегодной распродажей во всех магазинах этой системы, поступления без остатка перекроют эти потери. Полное восстановление ситуации Хэнк прогнозировал к этому же периоду в следующем году.

Последовали еще вопросы и ответы, в основном касавшиеся протокола и проблем обеспечения занятости, после чего для заключительного слова снова поднялась Абигейл.

— Для меня это было непростым решением, — сказала она напоследок. — Мне не нужно напоминать вам, сколько крови, пота и слез ушло на то, чтобы сделать эту компанию такой, какой она есть сегодня. И не только моих, — добавила она, скромно улыбнувшись под одобрительный понимающий шепот. — В результате мне пришлось пожертвовать другим. Теперь, думаю, наступило время ответить на вопрос, который, несомненно, многие из вас не раз задавали себе: есть ли у нее какая-то жизнь помимо этой работы? — Вновь прокатилась волна понимающего шепота. — По меньшей мере сейчас я искренне на это надеюсь.