Чужие страсти - Эйлин Гудж (2010)

— Конечно нет, — весело усмехнувшись, сказала Лайла. — Я, наверное, никогда не буду к этому готова. Но если дожидаться, когда наконец ко мне придет уверенность, я и не замечу, как стану старой, такой же, как миссис Хендрикс. Иногда приходится бросаться в омут с головой.

— А что обо всем этом думает Нил?

— Ты имеешь в виду моего прежнего сына? После того как они с Беттиной стали жить вместе, он едва вспоминает о моем существовании. — Как это ни удивительно, Лайла, похоже, не слишком переживала по этому поводу. Хотя Нил продолжал оставаться светом ее жизни, он уже не был ее центром. — За работой и любовью ему просто некогда беспокоиться о своей дорогой старушке матери. — Нил нашел себе работу в одном из ресторанов в Сохо и чувствовал себя там как рыба в воде. Всего за один год он продвинулся до линейного шеф-повара. Осенью у него начинались занятия в Кулинарном институте.

Каждый раз, когда разговор заходил об их детях, Абигейл не могла воспринимать это без содрогания; интересно, испытывает ли Лайла что-то подобное, подумала она. Должно быть, Лайла подумала о том же: было настоящим чудом, что Феба и Нил живы и даже преуспевают.

— Я очень рада за тебя. Правда. — Он сжала руку Лайлы, и глаза ее неожиданно наполнились слезами.

— Что случилось, Абби? Что-то не так? — Лайла озабоченно посмотрела на нее.

— Да нет, у меня хорошая новость. Или должна быть хорошей, по крайней мере. — Она рассказала Лайле о своем решении уйти с поста генерального директора, которое до последнего момента держалось в секрете. Единственным посвященным в это человеком, по понятным причинам, была Эллен Цао. — Просто пришло время, — добавила Абигейл. — Я вдруг поняла: чтобы иметь свою жизнь, нужно начинать ее строить. А я не могу заниматься этим, работая всю неделю по двадцать четыре часа в сутки. Поэтому… вот так. Нельзя сказать, что я совсем уж свободна, как вольная пташка, но, во всяком случае, надо мной уже не довлеет этот бешеный ритм.

Лайла слушала ее с задумчивым выражением на лице.

— Знаешь, — спокойно произнесла она, — когда Нил заявил, что уезжает, это сначала повергло меня в настоящую панику. Но очень скоро я поняла, что после стольких лет заботы о других людях мне нравится жить одной. Так что, думаю, после того как сын уехал в поисках себя, я, в свою очередь, занялась тем же. — Она криво улыбнулась. — Наверное, мне еще многого из этой жизни будет не хватать. Особенно возможности засиживаться допоздна, потому что я люблю читать в постели.

— А я, честно говоря, и не помню, когда в последний раз прочла книгу от корки до корки. Может, хоть теперь у меня появится на это время. Как знать? А может, я даже решусь отправиться в путешествие, — сказала Абигейл, вспомнив о предложении Эллен.

— Забавно, что ты заговорила об этом. Собственно, по этому поводу я тебе и звонила. — Лайла бросила на подругу лукавый взгляд, означавший, что у нее для Абигейл есть сюрприз.

— Да?

— Вчера я говорила с Воном. Он сказал, что послал тебе e-mail, но ответа не получил.

Абигейл пыталась сообразить, какое все это имеет отношение к тому, что она собирается поехать в путешествие.

— Вон спрашивал, сможем ли мы с ним встретиться, когда он будет в городе на следующей неделе. Я ничего не написала ему, потому что не была уверена, получится ли у меня вставить это в свой график, — солгала Абигейл.

— Вон действительно так планировал. Но теперь, похоже, он застрял в Рейкьявике, — сказала Лайла.

Абигейл вдруг почувствовала непонятное разочарование. Как глупо, говорила она себе, ведь решение, стоит ли им встречаться, так и не было принято.

— Это плохо. Думаю, что ты с нетерпением ждала его приезда. — Она старалась говорить бесстрастным тоном, как будто этот приезд имел к ней меньшее отношение, чем к Лайле.