— Но отец никогда не продаст ферму, — сказала она. — Мать должно быть окончательно рехнулась, если решила, что сможет убедить его.

Джози передернула плечами.

— Я тоже так думаю, но мать все равно будет добиваться своего и предполагает, что я помогу ей в этом. Вот почему мы вернулись.

— Знаешь, я рада твоему приезду — сказала Эллен, пытаясь не думать о том, что ее ожидает, если Джози не захочет остаться здесь.

Они сидели на скале, внезапно Джози вскочила на ноги, схватила камешек и со злостью запустила его в воду.

— А вот я ни капельки не рада; я хочу вернуться в Хельстон, там есть парень, который мне по-настоящему нравится.

Еще шесть недель назад Эллен сочла бы эту причину неуважительной, но теперь она смотрела на вещи иначе.

— Ох, Джози, — вздохнула она. — Как я тебя понимаю…

Джози начала рассказывать о мальчике по имени Дэйв, который был настоящим франтом и ездил на «ламбретте», а затем пустилась в бесконечное описание того, что почувствовала, когда он поцеловал ее, и как невыносима разлука.

Эллен молча кивала. Слова Джози касались самых чувствительных струн в ее душе.

— Я люблю его, — воскликнула наконец Джози. — Я умру, если не смогу быть с ним!

Внезапно она умолкла, с любопытством уставившись на Эллен.

— Ты не шутила, когда сказала, что понимаешь меня? Неужели ты тоже встретила кого-то?

Эллен чувствовала себя слишком униженной, чтобы думать об осторожности. Она с готовностью выложила всю историю с Пьером, включая и то, что они занимались любовью.

— Эллен! — выдохнула Джози, и глаза ее изумленно расширились. — Я просто не могу в это поверить. Ты всегда была такой рассудительной!

— Не думаю, что влюбившись по-настоящему, кто-нибудь в состоянии сохранить рассудок, — с грустью проговорила Эллен. — Можно было поклясться, что Пьер действительно верит в нашу любовь, но он уехал даже не простившись.

— Может быть что-то ему помешало? Я тоже не смогла проститься с Дэйвом.

Эллен покачала головой.

— Вряд ли, теперь я знаю правду. Он просто использовал меня. Будь он влюблен по-настоящему, он оставил бы для меня хотя бы записку в павильоне.

Джози схватила Эллен за руку и сжала ее.

— Мне невыносима даже мысль о том, что кто-то может причинить тебе боль!

— Я уже почти справилась с этим, — ответила Эллен, но слезы, заблестевшие у нее в глазах, свидетельствовали об обратном.

Какое-то мгновение Джози пристально смотрела на нее.

— Ты ведь не могла забеременеть, а? — спросила она.

— Не говори так, — воскликнула Эллен. — Я и без того чувствую себя ужасно. С первого раза ведь нельзя забеременеть, верно?

Джози пожала плечами.

— Не знаю. Но тетя Сьюзен как-то провела со мной беседу, когда заметила, что я обнимаюсь с Дэйвом. Она рассказала мне о дочери одной из своих подруг, которая забеременела от моряка с линкора «Калдроуз», приписанного к морской базе возле Хельстона. Матросик уплыл за моря, оставив ее решать свои проблемы в одиночку.

Внезапно Эллен охватил страх. Она даже не думала о беременности, ей и без того хватало хлопот со своим разбитым сердцем, но теперь она припомнила, что последние месячные были у нее еще до того, как она встретила Пьера. То есть больше пяти недель назад.

— С тобой все в порядке? Ты так страшно побледнела! — забеспокоилась Джози и придвинулась поближе к сестре, чтобы обнять ее. — У тебя ведь нет задержки, о чем волноваться…

— Кажется, есть, — едва шевеля губами, проговорила Эллен.

— Наверное, это оттого, что ты расстроена и нервничаешь, — сказала Джози, нежно поглаживая щеку сестры. — У меня тоже не всегда начинается в один и тот же день. И дернул же меня черт брякнуть такое!

— Мы с тобой славная парочка, правда? — со вздохом промолвила Эллен. — Ты не хочешь жить здесь, а я не смогу, если окажется, что я и в самом деле беременна. Отец и мать будут все время собачиться… Черт побери, что же нам делать?