Мой страстный любовник - Николь Джордан (2019)

Брэндону хватило одного мгновения, чтобы оценить свои шансы. Выпутаться из этого положения будет нелегко – один против шестерых дюжих корсаров, обступивших его с оружием в руках. Быстрый взгляд, брошенный на задний двор конюшни, подсказал ему, что конюх и его помощники предпочли убраться подобру-поздорову, явно не желая переходить дорогу столь могущественному человеку, как Лувель.

Брэндон беззвучно выругался. Он должен был оставаться настороже, особенно после оскорбления, которому только что подвергся Лувель. Но самобичевание в данный момент казалось совершенно бесполезным.

В следующую минуту на конный двор въехал Лувель собственной персоной и остановил коня. Вслед за ним громыхал деревянный фургон, который влекла пара коренастых лошадок.

– В чем дело? – пожелал узнать у пирата Брэндон. – Возмездие?

Лувель с улыбкой потер шрам на щеке.

– Mais oui. Конечно. У меня долгая память. Ты ведь так и не заплатил за унижение, которому подверг меня много лет назад. Неужели ты подумал, что после этого я позволю тебе убраться отсюда безнаказанно?

– Полагаю, я должен чувствовать себя польщенным. Ты отправил за мной целую армию своих приспешников.

На смуглом лице пирата заиграла злорадная улыбка:

– Я не мог рисковать. А вдруг бы ты справился с армией поменьше?

– Подозреваю, что причина в другом. Ты слишком бесхребетен и труслив, чтобы сразиться со мной как мужчина с мужчиной.

Ухмылка Лувеля мгновенно исчезла.

– Почему я должен рисковать собой, когда в моем распоряжении имеются более надежные методы, чтобы отправить тебя на тот свет?

Брэндон постарался не обращать внимания на неожиданную тяжесть в груди.

– Значит, ты намерен застрелить меня?

– У меня на уме кое-что более оригинальное.

– Ну так расскажи мне, – растягивая слова, медленно проговорил Брэндон, зная, что спровоцировать Лувеля на хвастовство – самый быстрый способ выведать его планы.

– Мне достаточно всего лишь дать тебе возможность утонуть. В пещерах есть подземные клетки, в которых мы храним контрабанду и которые заполняются водой во время высокого прилива. – Лувель окинул взглядом конный двор. – А где же мадемуазель Уайлд? Я рассчитывал застать ее здесь, рядом с тобой.

Стеснение в груди Деверилла усилилось настолько, что ему стало трудно дышать, и он заговорил раньше, чем успел прийти в себя:

– Если ты дотронешься до нее хоть пальцем…

– И что же ты сделаешь? – На лице Лувеля вновь появилась злорадная ухмылка. – Тебе ведь все равно конец. Оттуда не выберешься.

И вновь Брэндон прикинул, а не схватиться ли ему с пиратами сейчас. Скорее всего, он сумеет завладеть пистолем и застрелить Лувеля до того, как будет застрелен сам. Но если он затеет драку и проиграет, Кейт останется одна и окажется в руках Лувеля. Нет, все, что ему остается, – это блефовать.

– Хочешь испытать меня? – Видя, что пират заколебался, он усилил нажим: – Очевидно, ты страдаешь от преувеличенной веры в собственное бессмертие. Даже если ты расправишься со мной, у мисс Уайлд имеются могущественные друзья, которые выследят тебя и затравят как бешеную собаку.

Лувель продолжал хранить молчание, хотя, судя по презрительному выражению его лица, Брэндон понял, что угроза оказалась неэффективной.

Пожалуй, есть план и получше: заговаривая зубы Лувелю, он даст Кейт время скрыться. При удаче она даже сможет добраться до Руайана и привести на помощь Галси с его людьми. Вчера он оставил капитану недвусмысленные указания: если они с Кейт не вернутся до полудня, он должен привести им на помощь подкрепление. Но к тому времени судьба его может быть уже решена.

Он прикинул, что будет умнее сменить тактику.

– Может, поторгуемся, Лувель? Я не стану оказывать сопротивление при одном условии.

– И что же это за условие?

– Дай мне слово, что ты не причинишь ей вреда.

– И ты поверишь моему слову?