Мой страстный любовник - Николь Джордан (2019)

Тем не менее ее соблазнительная и волнующая красота, ее женская грация и смех, рассыпающийся серебряными колокольчиками, были лишь малой причиной того, почему он так стремился обладать ею. Перед его глазами вставал образ Кейт в те мгновения, когда она выглядела совершенно беззащитной, – когда он доводил ее до оргазма не один раз, а даже два за последние несколько дней. Жаркий румянец, заливающий ее лицо, ошеломленное выражение ее зеленых глаз… Пожалуй, ему стоит забыть эти чувственные воспоминания хотя бы на время визита ее старшего брата.

Ровно в девять утра Эш появился на пороге его номера в гостинице и сразу начал с неприкрытого предостережения:

– Полагаю, вы помните о том, что Кейт – моя сестра? Я надеюсь, что вы сумеете обеспечить ее безопасность во время пребывания во Франции.

– Вы же знаете, что я сделаю все от меня зависящее.

– Удивительно, что она снизошла хотя бы до временного обручения, – вслух подивился Эш. – Если память мне не изменяет, несколько лет тому назад вы иногда ссорились так, что дело едва не доходило до полного разрыва отношений.

– Пожалуй, это и стало основной причиной того, что я не смог забыть ее все эти годы, пока меня здесь не было, – признал Брэндон. – Говоря по правде, я вернулся в Англию только из-за нее.

Эш, казалось, явно испытал облегчение, но все же благодушно заметил:

– Вы не должны говорить ей о том, что намерены предъявить на нее свои права.

– Конечно не стану. С моей стороны это было бы непомерной глупостью, потому что она тут же встанет на дыбы.

– Такова уж она, наша Кейт, независима до мозга костей.

– Я намерен убедить ее в том, что мы вполне подходим друг другу. Для меня она – самая идеальная жена, и я надеюсь, что она видит во мне такого же идеального мужа.

– Я подозревал об этом.

– Значит, я могу считать, что получил ваше благословение на брак с нею? – спросил Брэндон.

– Да. Откровенно говоря, я был бы благодарен вам, если бы это произошло, – отозвался Эш. – Кейт слишком часто остается совсем одна, особенно теперь, когда мы, все остальные, уже обзавелись семьями. А женщина с ее характером не должна прозябать в одиночестве.

– Вы правы, – от всего сердца согласился Брэндон, жестом приглашая своего гостя в гостиничный ресторан.

– Но как вы намерены преуспеть там, где столь многие до вас потерпели неудачу?

– Я надеюсь, что, отыскав обломки корабля, на котором погибли ваши родители, я смогу заручиться ее расположением.

– Вы уже заручились ее расположением. Теперь вы должны покорить ее сердце. Сомневаюсь, что она выйдет за вас замуж без любви.

– Она так и говорит.

Эш улыбнулся.

– Если вы в точности отдаете себе отчет в том, что вам предстоит, у вас есть шанс. Кстати, если вам понадобится содействие семьи, вы всегда можете на него рассчитывать.

– Благодарю вас. Пожалуй, к вам я бы и обратился при случае.

Он не питал иллюзий относительно сложности брошенного ему вызова; ему предстояло заставить Кейт передумать, что непременным условием их брака должна стать взаимная любовь, чтобы она приняла его таким, каков он есть, с холодным сердцем и прочим.

Исходя из этого он намеревался пересмотреть свою стратегию. Одна лишь страсть, скорее всего, не убедит ее, это он выяснил за прошедшие несколько дней. Значит, он будет ухаживать за Кейт так, как того хочет она, – «с чувствами и эмоциями», как она выражается. Больше никакого соблазнения, по крайней мере чисто физического. Вместо этого он приоткроет ей душу, усмирит свои собственнические мужские инстинкты и для разнообразия начнет следовать установленным ею правилам приличия.