Ее секрет - Наташа Лестер (2019)

– Понятия не имею. Но она может это сделать, и потому мы не должны дать ей ни малейшего повода ответить отказом. Так что придется все сделать правильно.

– А ты не можешь просто попросить…

Лео оборвала Джиа на полуслове.

– Я не собираюсь обращаться к Бенджамину. Давайте попробуем сыграть по ее правилам и, быть может, тогда получим то, что нам нужно.

Но Лео понимала, что дальше так вести дела невозможно. Если бы ей принадлежали тридцать процентов в «Ричиер Косметикс», она бы запросто заказывала смесительные емкости и нанимала демонстраторов, а не изворачивалась и писала служебные записки, оправдывая единственно возможный способ действий.

Джиа и Лотти оставались с ней, пока она не закончила составлять докладную, медленно, словно ребенок, складывающий буквы в слова, нажимая на клавиши печатной машинки. Но зато она вполне могла гордиться служебной запиской. Цифры, предоставленные Джиа, говорили сами за себя, данные Лотти по рекламе была безукоризненными, а Лео ловко соединила их вместе, добавив несколько фраз о блистательных перспективах, открывающихся перед компанией «Ричиер Косметикс» при условии небольших дополнительных инвестиций.

– Превосходно, – сказала она, напечатав последнее слово и доставая лист бумаги из печатной машинки.

– Теперь она не сможет ответить отказом, – согласилась Джиа.

– Пусть только попробует, – угрюмо отозвалась Лео, кладя докладную на стол Фэй, чтобы та сразу же прочла ее, в какое бы время ни явилась завтра на работу.

Глава восемнадцатая

Лео рассчитывала, что, придя в салон красоты на следующее утро, она обнаружит служебную записку у себя на столе с резолюцией «Одобряю». Вместо этого ее встретила статья на деловых страницах «Нью-Йорк таймс», посвященная «Ричиер Косметикс». Репортер восхвалял деловую хватку Бенджамина Ричиера, который увидел возможности рынка и создал еще одно национальное предприятие, присоединив его к уже имеющимся в корпорации «Ричиер Индастриз». Вскользь упоминалось об участии в этом деле Фэй, а вот о Лео не было сказано ни слова. Ее как будто не существовало. Словно она и «Ричиер Косметикс» – две разные сущности, которые вполне могли обойтись друг без друга, что, как она прекрасно понимала, было совсем не так. Ведь что у нее останется без «Ричиер Косметикс»?

Она уселась за стол и прижала пальцы к вискам, слушая, как в голове у нее колокольным звоном отдается один и тот же вопрос: «Что у меня есть?» У нее были Лотти и Джиа: две верные подруги, которых она никогда не предаст и на которых могла положиться, как на саму себя. Но и только. Семьи у нее не было. Джоан она потеряла. Жила она в крошечной спальне в квартире матери Джиа. У нее была работа, которая приносила ей очень мало денег. Четыре сшитых ею платья, о которых столь пренебрежительно отозвался Бенджамин. И крошечная искорка надежды, похожая на тающую снежинку, которая заключалась в том, что Эверетт разведется с Матти и они смогут быть вместе.

Пронзительно зазвонил телефон, заставив ее вздрогнуть от неожиданности.

– Вы видели «Нью-Йорк таймс»? – спросил Бенджамин.

– Видела, – ответила Лео. – Мои поздравления.

– Именно такая пресса нам и нужна – а не заметки в «Сан» и «Геральд» о ссоре на Пятой авеню между вами и столпом нравственности.

«Да, потому что наши клиенты часто просматривают деловые страницы “Таймс”», – подумала Лео, но не осмелилась озвучить свои мысли вслух.

– Полагаю, нам нужна любая реклама, – ровным голосом проговорила она.

– И сейчас пришло время, – сказал Бенджамин.

– Время для чего?

– Для настоящей презентации. Мы продемонстрируем Нью-Йорку, что не заигрываем с косметикой.

– Как мне представляется, мы с ней изрядно запоздали, – сухо ответила Лео.

– Я поручу Фэй организовать ее.

– Я и сама могу этим заняться.