Ее секрет - Наташа Лестер (2019)

В животе у Лео образовался ледяной комок, а страх костлявой лапой потянулся к ее сердцу. Она откинулась на спинку кровати, обдумывая все, что только что сообщил ей Бертон. Лео вспомнила, как он задавал вопросы о правах собственности на «Ричиер Индастриз», включая косметический бизнес, когда Бенджамин еще лежал в коме в больнице, будучи едва живым. Тогда адвокат заявил ей, что, поскольку у них с Бенджамином нет детей, Лео и Фэй – единственные, кто имел право унаследовать долю имущества Бенджамина. Но Фэй была не в состоянии подняться с постели, не говоря уже о том, чтобы управлять бизнесом. В тот момент Бертон посоветовал Лео добиваться расположения ключевых управляющих корпорации, пообещать им должности вице-президентов в разных филиалах, если они позволят ей и дальше управлять косметическим подразделением компании. Она заявила им, что располагает доверенностью Фэй, и никто не подверг ее слова сомнению, потому что никто не мог поговорить с Фэй. Как и с Бенджамином, кстати.

И тогда Лео обнаружила, что оказалась во главе «Ричиер Индастриз», располагая при этом великолепным штатом сотрудников, вымуштрованных Бенджамином, и смогла посвятить практически все свое время косметическому подразделению корпорации. Дважды в неделю она присутствовала на совещаниях с главами других филиалов, но они были умелыми бизнесменами, и она позволила им работать автономно. И все были счастливы – вплоть до настоящего момента. Мысли Лео описали круг и вернулись к тому же самому человеку.

– Только Фэй способна довести это дело до суда, – сказала она.

– С юридической точки зрения – да. Или тот, кто будет действовать от ее имени.

Лео выругалась, грубо и яростно, чего ранее не позволяла себе никогда, правда, лишь мысленно; ей нужно было иметь Бертона на своей стороне.

– Кто?

– Поговаривают, что это одна из крупных сталелитейных компаний. «Остин Айронворкс».

– «Остин», – повторила Лео.

Совсем недавно она с кем-то уже обсуждала «Остин Айронворкс». А потом она почувствовала себя так, будто кровать вдруг выскользнула из-под нее и она со всего маху упала на пол, да так, что из легких выбило весь воздух. Робби Остин был суженым Алисы Форсайт. Которого прочила ей в мужья Матти. Какое странное совпадение – стоило Лео обратиться к Алисе, как тут же состоялась попытка захвата ее предприятий. Лео проглотила комок в горле.

– Я разберусь с этим.

– Советую вам не медлить, – сказал Бертон в свойственной ему сдержанной манере, которую Лео обычно ценила.

Положив трубку телефона, она заставила себя встать с постели. Сейчас ей ни в коем случае нельзя терять присутствие духа. Утром она наденет что-нибудь элегантное, сделает макияж и отправится на встречу с Эвереттом, потом днем поговорит с Фэй об акциях, и никто не узнает, что сейчас ей так страшно, как не было еще никогда в жизни. Она боялась потерять не только компанию, но и остатки уважения, которые испытывал к ней Эверетт, после того как она расскажет ему об их ребенке.

* * *

– Ты разговаривал с ней? Что она сказала?

Алиса забросала отца вопросами, едва он успел переступить порог, но радость ее была недолгой: она заметила мрачное выражение его лица и уловила исходящий от него запах виски. Похоже, его встреча с Лео прошла совсем не так, как она рассчитывала. Но почему так вышло? Как могла эффектная и стильная Лео не убедить кого-то?

– Твоя мать услышит нас, если мы станем разговаривать здесь, – отрывисто заявил он и повел Алису в свой кабинет, где первым делом налил себе виски.

Алиса нахмурилась. Судя по его виду, он выпил уже достаточно – и, ради всего святого, почему предложение сделать несколько фотографий так сильно его расстроило?

– Что случилось? – спросила она, явственно расслышав тревожные нотки в собственном голосе.

Отец улыбнулся ей, но глаза его оставались холодными, и она поняла, что за улыбкой он хотел скрыть свои подлинные мысли и чувства.

– Я люблю тебя, Алиса, – сказал он.