Ее секрет - Наташа Лестер (2019)

– Меня бы кто-нибудь пригласил на танец, что ли.

Эверетт встал.

– Вы ведь не откажете мне?

– Я думала, вы уже никогда не предложите, – сказала Джиа.

Лео застонала.

– Коктейль, кажется, ударил тебе в голову, – сообщила она подруге.

Эверетт улыбнулся, глядя на Лео.

– Виски с горьким пивом – коварная штука, – заметил он, приглашая Джиа на танцпол.

В животе у Лео образовался холодок. Да, он был совершенно прав. Особенно в дождь, да еще перед камином в обществе Эверетта Форсайта. Она смотрела, как он танцует с Джиа, а та напропалую флиртует с ним, и улыбнулась, видя, что он воспринимает это как должное.

А потом музыка сменилась, и другой мужчина похлопал Джиа по плечу, и она повернулась к нему, оставив Эверетта одного. Он вернулся к столику и протянул ей руку.

– Один танец перед тем, как я уйду?

Лео встала.

– Один танец.

Она приняла его руку, испытав шок от прикосновения, и услышала, как у него перехватило дыхание. Они танцевали, держась друг от друга на почтительном расстоянии, но, тем не менее, одна ее рука лежала у него на плече, а он обнимал ее за талию.

– К тебе может явиться Фэй, – сказала она, чтобы разрушить очарование близости. – Я хочу открыть салон красоты. А она против. Она хочет попытать счастья в универсальных магазинах. Я же считаю, что мы вначале должны заявить о себе и подтвердить свою репутацию.

– Ты же знаешь, что я возьму товары «Ричиер Косметикс», несмотря ни на что.

– Но ведь обычно ты не принимаешь подобных решений, верно?

– Обычно нет.

– Тогда не делай этого для меня. Пусть твой управляющий магазином и примет решение, как и всегда. Я не желаю полагаться на одолжения.

– Ты уверена?

– Да.

Их тела медленно, но неумолимо сближались. Их все еще разделяло несколько дюймов, но от его близости щеки у нее уже пылали жарким румянцем, а на шее у Эверетта забилась жилка пульса.

– Матти родила ребенка? – спросила Лео в надежде унять бешено бьющееся сердце.

– Да. Алису. Она очень красивая.

Лео наблюдала за его лицом в эти мгновения. Оно преобразилось. Оно перестало быть таким напряженным; глаза его вновь стали ясными, и он явно воспрянул духом и оживился, на что и рассчитывала Лео.

– Ты влюблен.

– Да. Она – самая большая моя драгоценность. Я бы хотел, чтобы ты познакомилась с ней. – Эверетт улыбнулся, и это стало последней каплей. Они находились слишком близко друг от друга.

Оба одновременно сделали шаг назад.

Что случилось весьма кстати, поскольку в эту самую минуту Фэй, Бенджамин Ричиер и еще несколько шумных и изрядно разгоряченных алкоголем людей вошли в кафе «У Романи Мари». И, поскольку Лео и Эверетт танцевали почти напротив дверей, избежать их пристального внимания они никак не могли.

– Форсайт! – сказал Бенджамин, завидев Эверетта. И тут же добавил: – Леонора? Что вы здесь делаете?

– Отдыхаю с подругами, Лотти и Джиа. Я рассказывала вам о них сегодня. – Лео кивнула на столик, за которым те сидели, наблюдая за разыгрывающейся на их глазах сценой.

– Тем не менее ты танцуешь с Эвереттом. А где Матти? – протянула Фэй, с преувеличенным вниманием оглядывая небольшое помещение.

– Дома, – ответил Эверетт. – Именно туда я сейчас и отправлюсь. Попрощайся за меня с Лотти и Джиа, – обратился он к Лео, прежде чем снять с крючка свою шляпу. – Доброй ночи.

– Доброй ночи, – откликнулась она, стараясь не смотреть, как он сбегает вниз по лестнице, навстречу жене и дочери.

– Очень любопытно, – сказала Фэй. – Совершенно в духе этого места. Здесь не помешает немного джаза.

– Не сомневаюсь, когда ты найдешь бутылку шампанского и свободное место на танцполе, то незамедлительно поддашь всем жару, – сухо заметила Лео.