Ее секрет - Наташа Лестер (2019)

– В обмен на свой опыт и формулы я хочу получить десять процентов доходов «Ричиер Косметикс». Остальное вы можете разделить с Фэй по своему усмотрению.

– Десять процентов! – не веря своим ушам, воскликнула Фэй. – За капельку помады в баночке?

– Вы нашли такую же где-то в другом месте, не так ли? – поинтересовалась Лео.

– Нашла? – спросил у сестры Бенджамин.

– Нет.

– Значит, у Лео действительно имеется кое-что ценное.

– Помимо склонности спать с неподходящими мужчинами, – огрызнулась Фэй.

Лео негромко ахнула, но в наступившей тишине этот звук показался громче пушечного выстрела.

– Подобное поведение ниже твоего достоинства, Фэй, – резко бросил Бенджамин.

– Разве не ты как-то сказала мне, что помчалась за одним негодяем в Англию? Полагаю, вы с ним не только держались за руки, – сказала Лео.

Если раньше тишину в комнате можно было назвать оглушительной, то теперь она стала мертвой. Лео выдохнула.

– Прошу извинить меня, – сказала она. – Это было ниже моего достоинства. Мне нужна эта работа, и это означает, что мы должны придумать, как нам мирно сосуществовать.

– Для этого мне не хватит даже бутылки шампанского на завтрак, – заявила Фэй.

– Значит, тебе придется выпить две, – парировала Лео.

Бенджамин рассмеялся.

– Я ничего не имею против духа состязания: он будет держать вас обеих в форме. Но десять процентов – это слишком много, Лео. Предлагаю вам пять.

Проклятье. Если бы этот разговор состоялся в самом начале встречи, до того, как она позволила Фэй разозлить себя!

– Пять процентов? – повторила Лео.

– Я вкладываю в дело настоящие живые деньги. А вы – нет. – Голос Бенджамина был тверд.

«Зато я вкладываю в дело всю душу». Лео удержала уже готовые сорваться с губ слова, понимая, что они превратили бы ее в самый уязвимый субъект в комнате.

– И я не желаю быть продавщицей, – с вызовом заявила Фэй. – Никаких салонов. Мы отдадим готовые изделия «Форсайту». Матти хорошо ко мне относится, так же, как и Эверетт. Я уверена, что он согласится принять их на продажу, если я попрошу его.

– Магазины не станут рисковать ради нас, пока мы не подтвердим свою репутацию, – напомнила ей Лео. – Мы только зря потеряем время, если снова обратимся к ним.

– Ты была никем, когда пришла в универмаг с набором любительских товаров. А я – Ричиер, и ты сначала добьешься того, чтобы наши изделия выглядели точно так же, как здесь, – Фэй показала на иллюстрации, – прежде чем я понесу их на пробу. И уж мне-то они не откажут.

– Вы обладаете решающим голосом, – обратилась к Бенджамину Лео, спрашивая себя, а не будет ли так происходить постоянно: Фэй и Лео не смогут ни о чем договориться, и Бенджамину придется выступать в качестве третейского судьи по каждому вопросу.

– Дайте мне время подумать об этом, – предложил Бенджамин. – Приходите завтра, Лео. Я подготовлю для вас все бумаги, чтобы вы могли их подписать, и дам вам пять процентов «Ричиер Косметикс». Фэй получит тридцать. Остальные шестьдесят пять достанутся мне.

И это означало, что голос Бенджамина станет решающим. Но Лео понимала, что добиться большего ей сейчас не удастся, и ей еще повезло, что он вообще согласился выслушать ее. Начало было положено. С этого момента ее мечта о собственной косметике начнет воплощаться в жизнь.

* * *

– Он сказал «да»! – Лео ворвалась в квартирку над аптекой Джиа, где жила теперь вместе с ней, Джимми и его бабушкой.

– Ура! – в один голос закричали Лотти и Джиа. Обе сидели за кухонным столом, поджидая ее, и в невероятных количествах поглощали чай и дымили сигаретами, чтобы успокоить нервы. Даже Джимми радостно захлопал в ладоши.