Пропавшая жена - Шейла О'Фланаган (2020)

– Я жила здесь когда-то, когда была маленькой, – сказала Имоджен.

– И поэтому вы их знаете?

– Я знала всю вашу семью, – кивнула она. – Когда я говорю, что жила здесь, это надо понимать буквально. Я жила здесь, в этом доме.

– Здесь? В этом доме?! – он уставился на нее с недоверием. – Это невозможно. Этот дом принадлежит нам уже несколько поколений. Никто, кроме нас, здесь не жил.

– Моя мать была домработницей.

– Но у нас никогда не было домработниц, – снова у него стал подозрительный взгляд.

– Видимо, это было еще до вашего рождения, – улыбнулась Имоджен. – Моя мама и я, мы жили в этом доме. С мадам и месье Делиссанджами, Оливером и Чарльзом. Мама работала по дому, а я говорила с ними по-английски.

– Но никто никогда не упоминал о вас, – растерянно пробормотал Жиль.

– Ну а с чего бы им упоминать? – Имоджен снова улыбнулась, хотя внутри у нее все сжалось. – Мы же были прислугой, понимаете? А потом мы уехали.

– Никто в нашей семье никогда ни слова не говорил о вас и вашей матери, – сказал Жиль – Если то, что вы говорите, правда, наверняка кто-то хоть раз да упомянул бы о вас!

– Это было очень давно, – пожала плечами Имоджен.

– Вы должны мне рассказать все с самого начала, – велел он. – Мне кажется довольно подозрительным, что уборщица, которую я никогда не видел раньше, бродит по дому, в котором, по ее утверждению, когда-то жила. В этом есть что-то ненормальное, и мне это не нравится.

– Ничего ненормального, и не о чем рассказывать, – сказала Имоджен. – Моя мать работала у вас какое-то время, вот и все. Мы уехали еще до вашего рождения. Наверное, поэтому… Ох.

Ее вдруг осенило, что Люси могла быть беременна, когда Денис и Кэрол крутили любовь. В голове у нее зашумело.

– Ох? – повторил Жиль.

– Ничего, – она затрясла головой.

– Сколько вам тогда было лет?

– Мне было четыре года, когда мы приехали сюда. И около девяти, когда мы уехали.

– Так вы пробыли здесь довольно долго, и тем не менее я никогда ничего не слышал о вас?! – он был в полном недоумении.

– Я думаю, ваша семья просто забыла о нас, – сказала она.

– Где вы спали? – он как будто выстрелил в нее вопросом.

– В спальне с окнами в сад, – ответила она. – У нас была одна комната на двоих с перегородкой посередине.

– Как звали наших собак?

– Когда я была здесь? – Имоджен наморщила лоб, припоминая. – Мими и Лулу. Они были еще щенками, когда мы приехали.

Теперь он снова ей верил – она видела это по его лицу.

– Мими было десять, когда ее усыпили, – сказал он. – А Лулу около пятнадцати.

– Как жаль, – вздохнула Имоджен. – Они мне очень нравились. Но я рада, что они прожили долгую и счастливую жизнь.

– И я помню, как отец ремонтировал спальню. Помню, как он убирал перегородку…

– Ну вот, видите, – Имоджен улыбнулась ему. – Все правда. Никаких проблем. Теперь я могу уйти? Я ведь пришла только разложить белье.

– А вы еще придете убираться? – спросил он.

– Не знаю, – ответила она. – Это зависит от месье Бастараша.

– Имоджен… – произнес он медленно и задумчиво. – Вы не местная, да? Вы уезжали из Ондо?

Она кивнула: «Мы вернулись в Дублин. Моя мать была родом оттуда».

– Она до сих пор там живет?

– Она умерла, – ответила Имоджен тихо.

– Простите, – тон его стал мягче.

– С тех пор уже много времени прошло.

– И все-таки…

– И все-таки я и так отняла у вас слишком много времени, – сказала Имоджен. – И, правда, прошу прощения за… ну за всю эту неразбериху.

– А не надо просить прощения, – ухмыльнулся он. – Это сделало мой день гораздо интереснее. Конечно, еще интереснее было бы, если бы и вы вправду оказались вором в маске, который проник в дом. Я-то уже вообразил себя героем, который мужественно сражается с грабителями! Вот только не ожидал, что грабитель окажется таким симпатичным.

– Мне надо идти, – проговорила Имоджен.