Пропавшая жена - Шейла О'Фланаган (2020)

– А я как раз собирался выпить кофе. Ты уверена, что не хочешь составить мне компанию?

– Если ты настаиваешь.

Что-то в ее тоне заставило Оливера взглянуть на нее с любопытством.

– Я не настаиваю, – сказал он. – Я предлагаю. И если ты не хочешь пить со мной кофе, пожалуйста, не думай, что ты обязана.

Все это уже было с Рене, вспомнила Имоджен. Он тоже предложил ей выпить с ним кофе, и она тоже подумала, что это что-то вроде приказа, а не приглашение. Но Оливер, как и Рене, не слишком расстроится, если она откажется. Они оба не слишком переживали по этому поводу.

– Я не хочу кофе, – произнесла она. – Но стакан воды выпью с удовольствием.

– И ты сможешь выделить пять минут, чтобы провести их со мной?

– Конечно.

Она пошла за ним на кухню, где он достал из холодильника бутылочку «Перрье» и налил воду в высокий стеклянный бокал, пока ждал, когда его кофе будет готов. Имоджен взяла бокал и вышла на террасу, а он присоединился к ней через пару минут.

– Кажется, я поставил тебя в неловкое положение, – сказал Оливер. – Сказал, что хочу кофе, и ты почувствовала себя обязанной ко мне присоединиться. Извини, я не подумал.

– Все в порядке, – ответила она.

– Просто… я не могу считать тебя прислугой, – объяснил он.

Но она и была прислугой и не забывала об этом. В отличие от Кэрол.

– Ну как жизнь? – он сделал глоток кофе и одобрительно причмокнул.

– Прекрасно.

– Тебе понравилось на барбекю?

Она кивнула: «Было весело. Приятно встречать разных людей и общаться с ними. Ты еще долго оставался на пляже после того, как я ушла?»

– Там пришел кто-то с гитарой, – сказал Оливер. – Началась музыка. И вино. Очень много вина.

– Упс.

– Могло быть и хуже, – возразил Оливер. – Я вернулся домой до рассвета.

Она невольно подумала, была ли с ним в этот момент Виржиния.

– Сколько ты еще собираешься работать у Бастараша? – спросил он после паузы.

– Не знаю. Это сезонная работа.

– Ты планируешь остаться в городе? Или есть другие планы?

– Пока не решила, – призналась Имоджен. – У меня гибкие планы.

Как ей нравилось, что она может так сказать! Как ей нравилось понимать, что ее жизнь больше не расписана по часам.

– А насколько они гибкие в данный момент? – спросил Оливер.

– В данный конкретный момент?

– В общем, – кивнул он, – просто ты мне можешь мне кое в чем очень помочь.

– Помочь тебе? Как?

– У меня встреча с моим автором в Сан-Себастьяне завтра. Кажется, я уже говорил тебе о нем – это тот парень, что написал книгу о Стране Басков. Я как раз ее читал, когда ты вошла в библиотеку.

– Не понимаю, как я-то могу тебе помочь, – произнесла Имоджен. – Я ничего не понимаю в писателях и в издательском деле. Особенно французских!

– Он живет с ирландкой, – пояснил Оливер. – Она ведет отличный блог о жизни ирландцев за границей. Я понимаю, это неожиданно, но не могла бы ты поехать со мной и поболтать с ней, пока я буду беседовать с ним? Ну как-то растопить социальный лед… Ты понимаешь, одна ирландка с другой ирландкой…

– Ты прав, это весьма неожиданно. И когда тебе в голову пришла столь блестящая идея?

– Когда я делал кофе, – признался он. – Я думал об этой встрече, о том, как мне с ним разговаривать. Поль Урдьен имеет репутацию человека, с которым нелегко найти общий язык. Слава богу, ничего ужасного, он просто слегка нервный и тревожный. Я надеялся, что девушка сможет помочь его как-то расслабить.

– Но она, может, совсем и не хочет ни расслаблять его, ни со мной знакомиться, – возразила Имоджен.

– Это я понимаю, конечно. Но, когда я разговаривал с ним по телефону, у меня сложилось впечатление, что она очень вникает в его дела и работу, так что…

Она взглянула на него с сомнением.