Осенние звёзды - Ольга Бенуа, Ирина Мосман (2014)

Валя улыбнулась, в очередной раз восхитившись, как легко умеет Лариса пропустить реплику собеседника, и вернуть тему разговора к изначальному, ее точке зрения. И скажи она подруге, что жизнь в настоящий момент ее абсолютно устраивает, что она счастлива в роли бабушки, общаясь с внучками, та вряд ли оценит, а главное, поймет. Вале не хотелось разочаровывать Ларису, объясняя, что для нее важно помочь дочери, которая хоть высыпаться периодически стала, а то была как загнанная лошадь. Она не понимала, как подруга ставит на первое место работу, спокойно рассказывая, как бывает тяжело Дашке за границей. Легко критиковать бестолкового зятя, но это ж твой ребенок, хоть и подросший, и в первую очередь ты родитель, а уже потом начальник. И твоя основная задача быть не где сложно на производстве, а где плохо твоей кровиночке. Ведь никакая работа, деньги, развлечения не смогут успокоить, если вдруг у твоего ребенка что-то пойдет не так.

— Кстати, Натуль, я Олегу посоветовала вашу контору и тебя лично.

— Хорошо, посмотрю завтра, где есть «окно».

— Ты им организуй все по-быстренькому, как нас с Костей. Квартиру покупал Олег. Я считаю, что честно будет без дележа, чтобы она на деньги согласилась.

— Ларис, давай я лучше сначала заинтересованные стороны лично выслушаю, а потом твои пожелания.

— Хорошо.

— Свет, а ты чего молчишь весь вечер? С Николаем у вас как? Может, вас тоже за компанию развести, поделить?

— Да ну вас, девчонки, — очнулась та, — чего я в свободной жизни не видела? Куда я на старости лет да в другой порт?

— А кто говорит о другом? Мы предлагаем тихую гавань, шхуна и бородатый шкипер с трубкой в зубах в кресле-качалке любуется на закат, а ты выходишь из пены…

— Если пивной, то я согласна, — Светлана решила подыграть, а про себя отметила, что вот он, подходящий момент, чтобы рассказать, что один импозантный мужчина считает ее привлекательной, что Париж — это всего лишь мечта, а он — живое обещание счастья. И он пригласил ее в ресторан. Не важно, что ресторан, похоже, накрылся. Главное, что пригласил. Утешиться этой мыслью получалось плохо, желание поделиться новостью отпало. Валентина, конечно, посочувствует, Лариска поругает за нерешительность, Наталья будет интересоваться биографией кавалера, а все вместе они будут ее жалеть, и тогда она просто разревется прямо здесь, и будет оплакивать горькими слезами свое несостоявшееся бабье лето, обещанную Лариской лебединую песню.

— Кстати, о Шекспире. Я обещала Коле сегодня пораньше прийти, он по вечерам мне уроки вождения дает, скоро пойду на права сдавать, — неумело стала она врать, собирая сумку. — Ну все, я побежала, всех целую.

Вскочив из-за стола, едва не опрокинув стул, она стремительно выбежала из зала, на ходу путаясь в рукавах пальто. На улице холодные капли дождя смыли первые выступившие слезинки, но горький комок в груди нарастал, и вот уже слезы двумя ручейками побежали по лицу, победив природное явление.

— Что это было? — нарушила молчание Наталья.

— Может, просто устала? — предположила Валентина.

— Так устала, что решила покататься по ночному городу с мужем? — Лариса поболтала остатки коктейля в стакане.

— Зря ты так. Николай вполне мог согласиться помочь жене с вождением.

— Конечно, — с пафосом ответила та, — если хоккей по телику отменили. Завтра позвоню, узнаю, с чего вдруг ей так домой захотелось, а сегодня я угощаю. Олег выдал деньги на хозяйство, но я думаю, это он мне за пристроенные вещи заплатил, как в камере хранения.

— Блин, — чертыхнулась Наталья. — Надо было коктейль вместо сока заказывать. Как на халяву, так вечно я пролетаю.

Подруги рассмеялись.

— Заказывай свой коктейль, только без выпендрежа на этот раз, — улыбнулась Лариса.

— Давайте я вам про нашего щенка расскажу, — предложила Валентина, когда мурлыкающая что-то про «есть в жизни счастье» Наталья с очередным коктейлем устраивалась на диванчике под фикусом.