Осенние звёзды - Ольга Бенуа, Ирина Мосман (2014)

Всколыхнувшиеся воспоминания накрыли ее горячей волной, голос предательски дрогнул, но Светлана справилась с охватившими ее эмоциями.

— Привет! — она очень надеялась, что ее ответ прозвучит непринужденно и по-дружески.

— Сегодня я приглашаю тебя в оперу, — Александр явно не сомневался, что Светлана примет его предложение.

— Сегодня? В оперу? — Светлана пришла в ужас. — Нет, сегодня никак не получится.

— Почему? Я очень хочу тебя увидеть, — в голосе появились нотки нежности, заставившие ее сердце сжаться от сладкого ужаса. — Что происходит? Скажи мне, ты же знаешь, ты все можешь мне сказать.

— Мое вечернее платье в химчистке, — выдавила Светлана, не понимая, как она могла сказать такое постороннему мужчине. Хотя, сколько себя ни обманывай, посторонним Александр не был для нее уже давно.

Они встречались регулярно. Светлана чувствовала себя виноватой, но больше всего ее страшило разоблачение. Ей даже сны стали на эту тему сниться. Вот она идет с Александром, смеется, держит его под руку, а навстречу муж. Или сидят они в машине, Александр читает ей французские стихи, а в окно неожиданно заглядывает Николай. Она просыпалась в холодном поту, хотя понимала всю абсурдность сновидения: стекла в машине ее нового друга были тонированные. Муж храпел рядом.

Ей было стыдно, хотя между ней и Александром ничего не было. Конечно, она видела его глаза, в которых отражалось желание сблизиться, это не ускользало от нее, но на физическую измену мужу она была не готова. Распространенное мнение, что взгляд выдает влюбленную женщину, сподвигло ее на покупку контактных линз, шаг, который она не могла сделать долгие годы. Позже она удивлялась, как раньше не решалась на это незначительное, в сущности, изменение привычек. Почему слушала знакомых, вместо того чтобы последовать совету специалиста. И морщин на лбу было бы меньше, типичных морщин близоруких.

Пряча за линзами свою душу, мучимая чувством вины Светлана взвалила на себя все хозяйство. Она стала готовить различные вкусности и деликатесы, как раньше писать записочки с пожеланием хорошего дня и неожиданно поняла, что никто ничего не заметил. Все было как прежде: посуда в раковине, крошки по всей квартире, треники, муж, свисающий с дивана в позе часов Дали. Годовщина свадьбы была отмечена пятисотрублевой купюрой в конверте со словами: «Купи себе цветы». Все, что она делала, воспринималось как должное. Шок занял место стыда, а на смену ему пришло безразличие, все углубляющийся разлад с мужем, желание иметь интеллигентного понимающего друга.

Все стало как прежде, только Светлана теперь якобы посещала курсы французского, якобы задерживалась на работе, якобы ходила в кафе с девчонками. Последние были в курсе ее романа, радовались за подругу, осуждали Николая. Только Валентина в силу природной доброты не осуждала, а жалела всех: и Светланину семью, и Александра.

Рассказав ему о проблеме с платьем, Светлана как будто сломала очередной барьер. Голос Александра еще больше потеплел.

— Не волнуйся, все будет отлично, мой водитель подвезет тебя до дома, а потом я заеду в половине седьмого. Договорились?

В ответ Светлана промычала нечто неопределенное. Александр отключился, приняв ответ как положительный.

Остаток рабочего дня прошел как в тумане. Светлана предвкушала приятный вечер, однако вопрос платья волновал ее как никогда. Каково же было ее удивление, когда она села в подъехавший к подъезду стального цвета «Сааб», используемый Александром довольно редко: на заднем сиденье лежала продолговатая картонная коробка, перевязанная широкой атласной лентой. Водитель Дима, уже знакомый Светлане, пояснил:

— Александр Владимирович просил передать.