Делать было нечего. Дэн остановился в придорожном мотеле, позволил себе поспать четыре часа и двинулся в обратный путь. Что за миссию он выполнял, сопровождая фуру до границы, он так и не понял, но решил не вдаваться в подробности и просто выполнять то, что ему приказывают. То, что вырваться из замкнутого круга ему не удастся, он ясно осознавал. Не тот человек Иван, чтобы простить кому-либо долг, иначе не стал бы он тем, кем был. Жаль, что нет возможности откупиться, хотя, попав в сети к Ивану, можно не сомневаться, что выпутаться никогда не удастся. Теперь он обречен надолго, если не навсегда, выполнять его приказы. Одно успокаивало Дэна. Он хорошо знал по рассказам, что Иван своих в беде не бросал. Даже те, кто попадал за решетку, оставались под его покровительством. Правда, это правило не распространялось не тех, кто предавал его. Таких Иван карал жестоко и беспощадно. В ход шло все: и веревка, и пуля, и примитивный таз с цементным раствором. Поговаривали, что несколько человек он замуровал в стенах торгового центра. Оснований сомневаться в справедливости этого у Дэна не было.

Ведя машину, он пытался понять, какую роль при Иване выполняет Варвара. Любовница? Возможно. С такой куколкой покувыркаться в постели — одно удовольствие. Но то, как ловко она его вырубила, наводило на мысль, что умеет эта обворожительная красотка очень многое. Да и, кроме всего прочего, распоряжается командой она весьма уверенно. Никто даже перечить не пытается. Выходит, что статус у Варвары в иерархии невидимой империи не самый последний. И документы через нее идут, командует она практически всеми, а что до того, что постоянно по усадьбе расхаживает в костюме горничной, то, возможно, это ее собственная прихоть. Хотя, как знать, может, Иван любит пользовать ее именно в таком виде.

Дэн представил, как выглядит Варвара без одежды, и нервно заерзал на сиденье. Если она так же хороша, как рисует воображение, то… Рев клаксона мгновенно вернул его к действительности. Прямо на него мчался тяжелый «Ниссан Патрол», отчаянно мигая фарами и сигналя во всю мощь. Колонна справа не позволяла перестроиться и уйти от столкновения. Когда Дэн пересек разделительную полосу, он не помнил. Сейчас он летел по встречной полосе навстречу неминуемой гибели.

Правая полоса занята бесконечной чередой грузовиков. Тормозить уже поздно. «Ниссан», как стена, надвигается неумолимо, словно возмездие. Дэн уже видел расширенные от ужаса глаза водителя джипа. Секунды, да что там секунды, мгновения отделяют обе машины от столкновения. Мысли исчезли, думать уже некогда. Расстояние, разделяющее их, неумолимо сокращается. Еще миг — и страшный удар. С ужасающим скрежетом разорвется тонкий металл. Колючими искрами брызнет лобовое стекло. Руль, ломая ребра, раздавит грудь. Кровавая пена хлынет из разинутого в предсмертном крике рта. Сорванный с креплений движок захлебнется в потоке хлынувшего на него бензина и жарко вспыхнет чадящим пламенем. Кувыркаясь, смятая в гармошку машина покатится в кювет, чтобы, уткнувшись в какое-то дерево, полыхнуть в луже разлитого топлива и взорваться, разнося в клочья тело уже мертвого водителя…

Прежде чем ехать встречать Лену, Олег основательно загрузил холодильник. Угощать так угощать. Не придумав ничего лучше, он решил устроить романтический ужин и во время него сказать ей прямо все, что думает. И пусть тогда она сама принимает решение, он от своего уже не отступит. А откажет, тогда и станет придумывать различные маневры, чтобы в итоге получить ее согласие, ибо не им было придумано — любовью оскорбить нельзя!