Окончательный диагноз - Наталья Берзина (2014)

Это непередаваемое чувство впервые посетило ее еще год назад, там, в Зоне, когда Лиза ощутила первые, еще неясные, неуверенные признаки любви. За что она полюбила этого мужчину? Она, которая давным-давно пришла к выводу, что любовь — непозволительная роскошь, недоступная сильной женщине. А в собственных силах Лиза не сомневалась! Еще бы! Она, отказавшись от поддержки семьи, сама сделала себя, сама достигла того уровня, когда о ней с уважением говорили во всех ведущих агентствах мира. То задание, связанное с Зоной, никто так и не смог выполнить, именно потому Лиза и взялась за него. Разве, вылетая из Гамбурга, она могла предположить, что как раз там, среди ужасов и опасностей, повстречает свою судьбу? Что ради этого мужчины фактически откажется от карьеры, забросит сотрудничество с германской телекомпанией и останется навсегда… Навсегда? Да! Конечно же, навсегда останется в этом очаровательном городе над могучей рекой. Все только для того, чтобы жить вместе с ним, рядом с ним, ради него!

— Лиза, ты отчего плачешь? — вдруг спросил Казимир.

— Так, ничего, не обращай внимания! Это просто… ну… ты не поймешь.

Отстранившись от мужа, Лиза принялась мыть овощи. Казимир, присев у балкона, начал вычитывать и править текст. Поглядывая на его склоненную над распечаткой коротко стриженную, слегка тронутую сединой голову, Лиза вспоминала, как нелегко тогда пришлось ей в Зоне. Если бы не Казимир, не удалось бы ей сделать тот сенсационный репортаж, да не известно, осталась ли бы она вообще в живых. То, что Зона оказалась не просто населенной, а буквально заполненной самыми разными людьми, она даже не предполагала. Да, разумеется, она догадывалась, что возможны встречи со стариками. Не обращающими внимания на фон, просто доживающими свой век среди родных берез, но то, что Зона стала пристанищем для всевозможного сброда, среди которого были и различного рода преступники, и просто бомжи, она не знала. Только постоянная поддержка и помощь Казимира дали ей шанс выстоять и вернуться к людям. А что уж говорить о столкновении с самой Тварью? Не окажись в тот момент рядом с ней Казимира и деда Тараса, все закончилось бы весьма печально.

Эльза невольно вздрогнула, нож выпал из внезапно ослабевших пальцев. Покатившись по полу, он еще не успел остановиться, а Казимир уже оказался рядом.

— Что сегодня с тобой, родная? — встревоженно спросил он, заботливо поддерживая Лизу.

— Господи, Локис! Ты что, так и будешь всю жизнь бросаться меня защищать от всех реальных и мнимых опасностей? — вдруг рассмеялась Лиза. — Ну что ты, право дело? Рука мокрая, вот нож и выскользнул! Иди работай!

— Нет! Лучше поменяемся, ты вычитывай, а я займусь готовкой! — решительно заявил Казимир.

Он действительно занял место Лизы и принялся быстро и умело шинковать овощи для борща. На плите уже раскалялось на сковороде масло, в кастрюле доходил бульон, а раскрытая упаковка с грибами, стоявшая на столе, распространяла по уютной кухне непередаваемый запах.