Визажистка - Ольга Клюкина (2003)

— Я скоро в город поеду, кое-что докупить надо, отвезу тебя, — сказал шепотом Вася и что-то сунул Вере в карман. — Это тебе, за работу. А Вовчик передал, что он с тебя долг какой-то снимает. Ну, в смысле, за Валета, они сильно с ним дружили.

— Что? — переспросила Вера, которая никак не могла разом стряхнуть с себя странное чувство, которое испытывала впервые в жизни. Что-то очень печальное, но одновременно трагическое, торжественное.

— Не должна ты ему ничего больше. Поняла? — терпеливо пояснил Вася. — Денег не должна.

— Поняла.

— Может, приляжешь где-нибудь? Тут по идее в любом доме можно.

— Нет, все равно не засну, — покачала головой Вера.

— Они думают, что ты его девчонка, поэтому одна тут сидела. Пускай?

— Хорошо, пусть, — сказала Вера.

Вера вернулась в Саратов, когда в городе открывались магазины, в молочной февральской мгле вдоль дороги уютно светились витрины газетных киосков, круглосуточных мини-маркетов, ларьков.

— Останови на минутку, — попросила Вера, когда Вася проезжал мимо «Союзпечати».

Нащупав в кармане деньги и достав несколько сотенных бумажек, Вера на радость заспанной киоскерше скупила все толстые женские журналы, если в них хоть что-то было написано про косметику, новые прически или встречались советы модных визажистов.

— Для работы очень нужно, — пояснила Вера Васе, который не ждал от нее никаких объяснений и был погружен в свои мрачные думы. — Хочу живых людей делать красивыми. Я теперь действительно этого хочу.

* * *

Несколько раз дома сквозь сон Вера слышала, как Ленка призывно колотила по батарее, да и потом, когда она уже проснулась, с нижней площадки то и дело доносились громкие взвизги, смех, хлопанье входной двери.

«Клиентки валом валят, — невесело усмехнулась Вера. — Ничего, пусть подождут, пока я разберусь, что с ними делать…»

Вера пролистывала один за другим журналы, все больше удивляясь, как сложен и многообразен мир, куда ее вдруг занесло случайной волной.

Разумеется, можно кем угодно назваться. Но вот как сделаться действительно хорошим визажистом? Не поздно ли? Все-таки уже не восемнадцать…

«Ну нет, в самый раз, — жестко оборвала сама себя Вера, вспомнив загадочно-насмешливый взгляд Лерочки. — В древних Афинах считалось, что сорок лет — вершина развития человеческих способностей, возраст расцвета, а мне еще гораздо меньше…»

В дверь раздался звонок — пора было выбираться из-под одеяла, с Ленкой долго не залежишься.

Но на пороге стоял взволнованный Борис.

— Ты извини, я на минутку. У тебя Павла, случайно, нет?

— С чего бы это? — удивилась Вера.

— Да это я так, на всякий случай. Забежал узнать, может, он у твоей нижней соседки, и заодно к тебе на огонек погреться. И дельце одно есть. И мороз на улице.

— Заходи, — пригласила Вера. — Погрейся. Только не очень приглядывайся вокруг — я только что переехала, ремонт делать надо.

— Ладно, я только на тебя буду смотреть, — сказал Борис, но Вера сделала вид, что не расслышала, пошла на кухню ставить чайник.

— Знаешь, а меня сегодня в редакции уговаривали в городском конкурсе красоты участвовать. Вот анекдот, правда? — улыбнулся Борис, усаживаясь за кухонным столом и вынимая из кармана большую шоколадку. — Там хотят, чтобы были люди разных профессий.

— Почему анекдот? Нормально.

— Ты так считаешь?

— У тебя есть шанс всех сразить одной своей улыбкой.

— Надо же, я так и думал, что ты будешь смеяться.

— Да я и не смеюсь.

Борис снова выжидающе посмотрел на Веру:

— Так, значит, ты мне поможешь?

— Что? Я? При чем тут я?

— Ну, с макияжем, говорю, поможешь? Ты ведь у нас как-никак визажистка!

— Знаешь, раз такое дело, тебе лучше все же обратиться к более опытному мастеру, — нахмурилась Вера.

— Нет, я так про себя решил: если ты согласишься, тогда я тоже буду. А так — нет.