Идеальная пара - Элизабет Чэндлер (2000)

— Значит, — сказала я, — твоя мама не смогла купить тебе американские горки и купила тебе вместо них баскетбольную корзину. Ты что, всю жизнь практиковался в ожидании этого момента?

Он усмехнулся и, ведя мяч, приблизился ко мне. Он стоял очень близко. Слишком близко.

— Всю свою жизнь я ждал этого момента.

Обманным движением я увела от него мяч. Но он нагнал меня так быстро, что я не успела сделать и полшага. Чем дальше, тем напряженнее становилась игра. Мы толкались, пролезали друг у друга под руками, обходили друг друга, с нас струился пот от напряжения. Я чувствовала каждое его прикосновение. Он просто доводил меня до безумия тем, что, казалось, был вездесущим. Куда бы я ни поворачивалась, я везде натыкалась на него. Я выигрывала со счетом двенадцать — восемь, но мне казалось, что я проигрываю.

Мяч ударился о стену и отскочил от нее. Бросившись за ним, мы оба рухнули на пол, подобно осьминогу — два тела, одно поверх другого с восемью руками и ногами.

Я лежала сверху и от изумления была не в состоянии даже пошевелиться.

— С тобой все в порядке? — спросил он.

Я попыталась сползти с него, но он удержал меня на какое-то мгновение. Этот жест не значил ничего особенного. Точно так же придерживают ребенка, которого случайно сбили с ног.

— Со мной все в порядке, — ответила я. — А как ты?

— Прекрасно.

Я высвободилась и отползла в сторону.

— Я… это… я не хочу больше играть.

— Я сделал тебе больно, — сказал он, быстро поднимаясь.

— Да нет. Просто это был очень долгий день. День, который длился сорок восемь часов. Для меня вчерашний вечер так и не закончился.

Он внимательно посмотрел мне в лицо. Мы оба немного запыхались.

— Ты уверена, что моя помощь тебе не пригодится? Я мог бы прийти и побыть с Джоэль, если тебе надо куда-то уйти. Ну, например, если у тебя с Холестерином будет свидание, — добавил он.

— Большое спасибо, но в этом нет необходимости. Родители вернутся в субботу.

Он продолжал изучать мое лицо. Завитки темных волос прилипли к его влажному от пота лицу. Я следила за тем, как он достает свою футболку, чтобы вытереть пот. Я действительно проигрывала, потому что не могла оторвать глаз от его груди и была полна желания дотронуться до нее.

— Ну и как у вас с Хезер продвигаются дела? — спросила я.

— Все было неплохо, но мне кажется, она теряет интерес. — Он немного улыбнулся. — Ты же знала, что так получится. Ну давай, Карли, скажи мне, что ты знала это заранее.

— Послушай, — сказала я, — у тебя все получилось в тысячу раз лучше, чем у кого-нибудь другого. Ведь Хезер до этого не проводила и двух дней подряд с одним и тем же парнем. Ты не можешь после этого отступить.

Он посмотрел на меня, и на мгновение мне показалось, что его глаза приобрели другой цвет. Они были такими несчастными, такими разочарованными.

«Хорошая подруга должна воссоединить двоих людей, которые ей дороги, — подумала я, — даже если она неожиданно обнаружила, что новый друг ей гораздо дороже, чем старый».

— Не опускай руки, Джек. Я знаю кое-что, что могло бы тебе помочь.

И я рассказала ему об идее Хезер встречаться не только с ним, но и с парнем из танцевальной студии.

— Я знаю, это, вероятно, задевает твои чувства, но, если ты сохранишь спокойствие и первым скажешь ей, что и ты хочешь встречаться с другими девушками, используя против нее ее же оружие, тогда твоя взяла! — сказала я с мрачным удовлетворением.

— Моя взяла, — тихо повторил он.

— Ты добьешься своего! Она, конечно, станет встречаться с этим другим парнем, но будет думать только о тебе.

Мне показалось, что в его глазах засветило солнце.

— Хорошая мысль, — сказал он наконец. — Как насчет этой субботы вечером?

— Ну, на твоем месте я бы не стала тянуть до субботы и сразу сказала бы об этом Хезер, но, боюсь, придется подождать, чтобы ты успел пригласить кого-нибудь на свидание.