Смертельная игра - Айрис Джоансен

– И вы хотите, чтобы Монти обыскал этот пустырь только из-за того, что он находится рядом со зданием электрической компании?

– Этот пустырь также находится недалеко от церкви, где Дебби пела в хоре.

Сара с сомнением посмотрела на нее.

– Это только предположение, догадка, – призналась Ева. – Но ведь нужно же с чего-то начинать!

– Как скажете. Раз уж я согласилась два дня искать для вас ветра в поле, значит, так тому и быть. – С этими словами Сара достала из своего обшарпанного джипа брезентовую сумку и посмотрела на Джейн, которая, сидя рядом с Монти, нежно гладила его по шее и спине.

– Не пойму только, зачем было брать с собой девочку? – заметила она вполголоса.

– Он потребовал, чтобы она постоянно была со мной. Кроме того, я не хочу рисковать и оставлять ее одну. Не беспокойтесь, она не станет вам мешать…

– Я вовсе не имела в виду, что Джейн может мне помешать. Но Монти не может постоянно быть с ней…

С этими словами Сара шагнула к собаке и улыбнулась.

– Извини, Дженни, но Монти надо работать.

Джейн медленно выпрямилась.

– А можно мне с вами?

Сара посмотрела на Еву, и та слегка пожала плечами и кивнула. Идея Джейн ей не очень понравилась, однако для девочки это было даже лучше, чем сидеть несколько часов в машине, дожидаясь результатов поиска, который вполне мог закончиться ничем.

– Мы будем двигаться очень быстро, – объяснила Сара девочке. – Обычно мы с Монти проходим одну и ту же территорию дважды, чтобы исключить ошибку. Как ты думаешь, ты не очень устанешь?

– Я постараюсь не отстать.

– Договорились. – Сара достала из сумки длинный поводок и пристегнула его к ошейнику Монти.

Пес вскочил и замер.

– Он знает, что происходит? – спросила Джейн.

– Да. Во всяком случае, догадывается.

– Из-за поводка, да?

– Нет. Сегодня я пристегнула поводок для собственного удобства – чтобы Монти не убегал слишком далеко. Обычно я им не пользуюсь, разве только когда мы работаем в незнакомой местности или вблизи есть чужие люди. Поводок, видишь ли, помогает им не бояться.

– Бояться? Неужели кто-то боится Монти?

– Он все-таки довольно большой. Некоторые люди боятся больших собак.

– Тогда они дураки! – резко сказала Джейн.

– Совершенно с тобой согласна, Дженни. – Сара улыбнулась и достала из сумки брезентовый пояс со множеством кармашков.

Монти насторожился еще больше.

– Вот теперь Монти точно знает, что он на работе. – Сара застегнула пояс на талии и, наклонившись, дала псу понюхать пуловер. – Ищи, Монти, ищи!

Облокотившись о крыло своей машины, Ева смотрела, как Сара, Джейн и Монти идут по пустырю. Они двигались довольно быстро, однако и пустырь был довольно большим, и, чтобы осмотреть его целиком, необходим был не один час.

Монти продвигался вперед, низко опустив голову и с силой натягивая поводок. Дважды он останавливался, и у Евы невольно замирало сердце, но оба раза пес, немного помедлив, бежал дальше.

Только к обеду осмотр был закончен.

– Ничего, – коротко сказала Сара, отстегивая поводок и усаживаясь на подножку своего джипа.

– Вы уверены? – разочарованно спросила Ева.

– Монти уверен.

– Он… не мог ошибиться?

– Монти никогда не ошибается.

– Но я видела, что он два раза останавливался…

– Учуял какую-то дохлятину. – Сара небрежно пожала плечами.

– Что-что? – не поняла Ева.

– Возможно, кто-то закопал здесь дохлую кошку… – пояснила Сара. – Монти понимает разницу между мертвым человеком и животным. – Она повернулась к Джейн. – Пойди поиграй с Монти, пока он отдыхает. Вот увидишь, он будет рад… С этими словами она достала из сумки теннисный мячик и бросила девочке.

Джейн не пришлось просить дважды. В следующую секунду она и Монти были уже далеко, и до слуха Евы донесся азартный лай и высокий голосок девочки.

– Она понравилась Монти, – заметила Сара.