Смертельная игра - Айрис Джоансен

На глазах Сары выступили слезы, и все окружающее расплылось.

– Ш-ш-ш… – Она словно баюкала большую собаку, а та все скулила и скулила.

– Что случилось? Монти поранился? – в тревоге спросила Ева, подбегая к ним.

– Ему плохо, – ответила Сара, не поднимая головы.

– Может быть, надо отвезти его к ветеринару? Я могу…

– Ветеринар тут не поможет. – Сара погладила Монти по голове. – Ну, пожалуйста, маленький, перестань плакать! Ты разобьешь мне сердце!

Ева тоже опустилась на колени рядом с собакой.

– Но что случилось? Чем ему помочь?

– Он нашел ее.

– Дебби Джордан?

– Думаю, это она, – глухо сказала Сара. – Одно ясно: Монти нашел труп. – Она встала. – Надо отвести его в машину – Монти выполнил свою работу. Идем, малыш…

И она несильно потянула за поводок, но пес не двинулся с места. Вместо этого он лег на землю и снова заскулил.

– Может быть, отнести его? – предложил Джо, подходя к ним.

– Он не хочет уходить, – не оборачиваясь, ответила Сара. – Монти знает, что человек внизу мертв, но не хочет с этим примириться. – Она откашлялась, явно стараясь, чтобы ее голос звучал не так хрипло, и произнесла следующие слова пронзительным фальцетом:

– Этот идиот никак не может примириться со смертью!

– Тогда тем более его нужно увести отсюда как можно скорее. – Джо наклонился и, подсунув руки под брюхо Монти, осторожно поднял его. – Тише, тише, дружок, я не сделаю тебе больно… – проговорил он неожиданно мягким голосом. – Идем-ка в машину, там Джейн, она тебя погладит…

– Я нужна вам? – спросила Ева.

– Останься лучше здесь, – ответила Сара. – Мы можем потерять это место, а я не хочу снова использовать Монти.

Увидев Джо с Монти на руках, Джейн выскочила из машины и бросилась к нему навстречу.

– Что с Монти?! – спросила она, запыхавшись от быстрого бега.

– С ним все в порядке, просто он никак не хотел возвращаться в машину, – ответил Джо, быстро шагая к краю поля, где стояли их автомобили. Отворив заднюю дверцу джипа, он уложил собаку на сиденье.

– Почему?

Джо не ответил. Повернувшись к Саре, он сказал:

– Я должен вернуться к Еве, чтобы пометить место. Вы тут справитесь?

– Конечно. – Сара кивнула и, забравшись в машину, положила голову Монти к себе на колени.

– У него совсем больные глаза, – встревожилась Джейн. – И вообще он весь какой-то не такой. Он заболел?

– Нет, он не заболел. Но ему больно.

– Почему? – Джейн бросила быстрый взгляд туда, где стояла Ева, и все поняла. – Монти нашел ее?

– Он нашел кого-то.

Джейн поежилась.

– Я не верила, что это случится, – сказала она дрожащим голоском. – Я знала, что мы должны искать ее, но не думала…

– Я знаю. – Сара попыталась улыбнуться. – Честно говоря, я тоже не особенно рада тому, что мы нашли Дебби Джордан.

– Потому что Монти расстроился?

– Я с самого начала знала, что ему будет очень тяжело.

– А раньше с ним такое бывало?

– Каждый раз. Когда мы вернулись из Тегусигальпы, он не выходил из дома целый месяц и потерял семь фунтов веса, а ведь он и без того не особенно толстый.

– На этот раз… тоже так будет?

– Надеюсь, что нет. – Сара погладила Монти по голове.

– Тогда вы не должны были соглашаться…

– Наверное, это судьба. Монти спас много жизней. И сегодня, когда он нашел Дебби Джордан, он, возможно, то; спас чью-то жизнь.

– А разве все собаки такие?

– Не все, конечно. Но Монти – золотистый ретривер, а порода очень отличается от других. Ретриверы очень умны, сообразительны и умеют тонко чувствовать, вот почему из них получаются превосходные проводники слепых, спасатели и даже детские няньки. Они словно заряжены любовью, а Монти, похоже, еще при рождении получил двойную дозу.

Джейн вскарабкалась на сиденье и принялась чесать Монти за ушами.