Смертельная игра - Айрис Джоансен

– Хорошо, я перекушу, потом скажу Чарли, что иду спать. В кухне есть дверь, которая ведет в прачечную, а оттуда есть выход на пожарную лестницу. Думаю, мне удастся выскользнуть незамеченной. В одиннадцать я буду внизу.

– Договорились.

Ева положила трубку. Дело было сделано или, вернее, часть дела. Марк Грунард оказался не таким сговорчивым, как она ожидала, но Ева не могла его винить. Ее просьба была опасной, и немногие люди согласились бы помогать ей бескорыстно.

За исключением Джо…

«Не думай о Джо! – приказала она себе. – Все равно ты не можешь просить его о таком одолжении, если у тебя есть какой-то другой вариант».

– Эй, мисс Дункан! – позвал из гостиной Чарли. – Выходите. Ужин принесли!

– Иду, – откликнулась она. Есть ей уже расхотелось, но Ева знала, что должна подкрепиться. Иначе она просто не выдержит того, что ей предстоит.

8

Двухэтажное кирпичное здание на Делани-стрит стояло в глубине огороженного участка, занятого довольно запущенным садом. Выстроено оно было где-то в начале 20-х годов, но выглядело даже старше своих лет. Расположение этого «секретного объекта» службы охраны детства было почти идеальным, и Ева еще раз подумала о том, что без Марка она могла бы искать его до второго пришествия.

– Могу я спросить, как именно ты намерена действовать? – поинтересовался Марк, останавливая машину на неприметной боковой улочке. – Уже половина двенадцатого, и я уверен, что все двери и окна накрепко заперты. Поверь, это не праздное любопытство: мне вовсе не улыбается быть подстреленным охраной, к тому же я кровно заинтересован в том, чтобы ты спокойно проникла внутрь и так же спокойно выбралась наружу вместе с девочкой. Из этого может выйти отличный сюжет. «Хотела бы я знать – как!..» – подумала про себя Ева, а вслух сказала:

– Ты случайно не в курсе, в какую комнату ее могли поместить?

– Того мальчугана, которого мисс Эйсли доставила из зала суда, поселили в комнате на втором этаже. Как сейчас помню – угловое окно справа на южной стороне.

– Одного?

Марк кивнул.

– Да. То дело было совершенно особенным.

Еве оставалось только молиться, чтобы Марк оказался прав, потому что обыскивать ночью все спальни спецпансионата было, конечно, трудновыполнимой задачей.

– Я зайду сзади, – решила она, – и посмотрю, как можно подобраться к дому. А ты прикрой меня. Если наткнешься на охранника, постарайся как-нибудь его отвлечь. И подай мне сигнал.

– Я трижды прокричу ослом, – сказал Марк, не скрывая сарказма. – Потому что я и есть осел. Я должен был с самого начала знать, что ты используешь меня на подхвате. Хороший журналист обязан быть там, где будет самое интересное, а ты как будто нарочно посылаешь меня в противоположную сторону.

– Ложись! Полиция! – Ева уже собиралась выйти из машины, но, заметив приближающийся полицейский автомобиль, юркнула обратно и, захлопнув дверцу, низко пригнулась. Журналист последовал ее примеру.

Негромко урча мотором и сверкая красно-синими огнями, полицейская машина проехала мимо и скрылась за поворотом.

– Кажется, пронесло, – сказал Марк, и Ева с трудом перевела дыхание. – Наверное, это твоя знакомая мисс Эйсли предприняла дополнительные меры безопасности.

– Будем надеяться, что сад по-прежнему патрулирует только один человек, – отозвалась Ева и тоже выпрямилась. – И что полицейская машина вернется не скоро. А теперь поспешим… – Она выскользнула из машины и быстро двинулась вдоль забора.