Снежная принцесса - Роберта Ли (1996)

– Молодец, девочка, - облегченно выдохнул Дональд, чуть слышно. Ему безумно захотелось обнять ее, но, сдержавшись, он всего-навсего легко сжал ей руку. - Подержи его, родная, потяни разговор, - подбадривающе прошептал он. - Помни только одно - он не посмеет причинить тебе зла.

Увидев улыбку Конихана, она вдруг поняла, что ничто ей не страшно. С каких это пор его поддержка стала такой значимой для нее?

Вздрогнув, она отвлеклась от своих мыслей и снова прислушалась к словам, эхом раздававшимся в ушах. Она знала, что телефонной компании необходимо время, чтобы установить, откуда звонил преступник. Полученная информация сразу же передастся полиции, и посланная патрульная машина без промедления отправится по указанному адресу.

– Ты врешь, - гневно возразила она. - У меня нет сведений об еще каких-то изнасилованиях. Мне бы сразу сообщили.

– Я? - усмехнулся он, причем акцент стал еще заметнее. - Просмотри вечерние новости. Слушай, а может, мне позвонить на телестудию? Пожалуй, им будет любопытно узнать, почему я уделяю столько внимания рыженьким. Как ты думаешь, Нэнси? А? - распалялся он. - Поведать сегодняшней жертве и всем будущим, кого они должны благодарить за такой исключительный интерес к цвету их волос?

– Нет! Я ни в чем не виновата! Негодяй, как ты можешь обвинять меня в своих преступлениях…

В этот момент зазвонил другой телефон, не связанный с горячей линией. Дон быстро обогнул стол и, схватив трубку, тихо произнес:

– Детектив Конихан. Что у вас?

– Звонок производится с платного телефона на первом этаже здания суда.

– Сукин сын! - выругался Дон. Звонивший находился всего за три дома отсюда! Смелый, мерзавец! Скороговоркой пробормотав слова благодарности, Дон повесил трубку и набрал номер диспетчера.

– Дорогуша, - нетерпеливо шептал он. - Черт побери, ответь же!

Краем уха Нэнси слышала, как Дональд давал указания диспетчеру согнать все имеющиеся в наличии силы к дому суда.

– Ты жалкое подобие мужика, - яростно говорила она, глаза ее сверкали. - Неужели ты чувствуешь какое-то дьявольское удовлетворение, когда сваливаешь вину за свои преступления на слабую женщину? Тогда я, наверное, не скажу ничего нового, обозвав тебя гнусным слизняком.

– Вы ответите за это, леди. Ждать осталось не так уж долго.

– Не думаю, - отпарировала Нэнси и, забыв о благоразумии, припугнула:

– Да у тебя кишка тонка…

Она пришла в такое бешенство, что собиралась сказать еще кое-что в таком же духе, но он бросил трубку. За несколько секунд до того, как преступник прекратил разговор, Нэнси услышала рев сирен полицейских машин.

Только сейчас она поняла, что натворила. Расстроенная, она подняла глаза на Конихана.

– Боже, Дон, извините! Он свел меня с ума! Я даже забыла, что надо держать его на линии. Что меня толкнуло запугивать мерзавца!

Конечно, напрасно она так поступила, подумал Дон, но вслух не произнес, а только ласково улыбнулся ей. Ему так хотелось привлечь ее к себе и расцеловать.

– Не знаю, что он говорил вам, моя дорогая, но вы прекрасно сыграли свою роль. Я горжусь вами.

Нэнси улыбнулась, с трудом сдерживая слезы, и порывисто взяла его за руку. Он посмотрел на нее с удивлением, быстро сменившимся радостью…

– Он сообщил, что совершил еще одно изнасилование, - сказала она тихо. - Опять надругался над рыжеволосой, по его словам, только потому, что не смог получить меня. Грозился позвонить на телевидение и сделать заявление, почему он проявляет такой интерес именно к рыженьким.

Дои смачно выругался про себя. Значит, теперь этот опарыш решил переложить вину на чужие, невинные плечи.

– Ты чертовски права, ему не удастся добраться до тебя. На сей раз он не уйдет от нас - мы бросили половину наличного состава на окружение дома суда. Вместо того чтобы звонить и угрожать, ему стоит позаботиться об адвокате.