Голос из прошлого - Нора Робертс (2001)

– Я могу только сказать, что он собой представляет. Это психопат, который считает, что имеет право совершать такое. Это его возбуждает, дает почувствовать вкус власти. Он женоненавистник. Он считает, что женщина создана лишь для того, чтобы мужчина ее употреблял. Это серийный убийца, который не желает остановиться и не верит, что его могут поймать. Он занимается этим уже восемнадцать лет, – добавила она тихо, – так с чего бы ему перестать этим заниматься?

– Не очень-то хорошо я с этим справилась… Кейд закрыл входную дверь и сел за стол.

– Ты рассказала все, что знаешь.

– Но он мне не поверил.

– Поверил или нет, но он свое дело сделает.

– Так же, как они сделали восемнадцать лет назад. Он помолчал. Воспоминание о том утре, как всегда, было для него словно удар ножа в грудь.

– Кого ты винишь, Тори? Полицейских? Себя?

– И их, и себя тоже. Никто мне тогда не поверил, и я не смогла объяснить, что чувствую. Я боялась, знала, что меня опять накажут, и чем больше я скажу, тем накажут больнее. И в конечном счете я как могла спасала себя.

– Как все мы, не так ли? – Он встал и подошел к плите, чтобы налить кофе, которого ему совсем не хотелось.

– Я знал о ее планах в ту ночь. И ничего не сказал, ни тогда, ни на следующий день, вообще не сказал, что видел, где спрятан ее велосипед. Что из того, ведь, возможно, она просто ездила поездить на велосипеде пару часиков?

Он обернулся.

– На следующий день, когда Хоуп нашли, я тоже ничего не сказал. Из чувства самосохранения. Меня осуждали, считали виноватым в ее смерти. И я сам так считал. Но я возвращался памятью к той ночи. Если бы я рассказал отцу, что Хоуп спрятала свой велосипед, он бы его запер, а Хоуп выругал. И все было бы в порядке. Утром она бы проснулась в своей постели живая и невредимая.

– Мне очень жаль.

– Да, Тори, и мне тоже, и я жалею уже восемнадцать лет. Жалею, потому что обращал мало внимания на сестру. Жалею, потому что на моих глазах отец порвал узы с нами со всеми, словно наше присутствие доставляло ему невыносимую боль. А мать постепенно все больше отдалялась от нас. Однако исправить мы ничего не можем, ни ты, ни я.

– Но я могу его найти. И рано или поздно, я его найду.

«Или же он найдет меня, – подумала Тори. – Впрочем, он меня уже нашел».

– Но я не намерен оставаться в стороне и смотреть, как человек, небезразличный мне, рискует своей жизнью. – И он отодвинул чашку с кофе. – Собери самые необходимые вещи и поживи у дяди с тетей.

– Я не могу этого сделать. Я должна оставаться здесь. Ничего не могу тебе объяснить, просто должна остаться, и все тут. Если я ошибаюсь, никакого риска нет. Если я права, не имеет значения, где я нахожусь.

– Ну что ж, тогда я соберу кое-какие свои вещи. Тори вопросительно посмотрела на него.

– Я собираюсь много времени проводить здесь. И ради удобства надо иметь кое-что под рукой. Не смотри на меня с таким удивлением. Одна ночь с тобою в постели еще не делает нас любовниками, но, – он встал и поставил ее на ноги тоже, – мы будем ими.

– Ты чересчур многое загадываешь на будущее, Кейд.

– Не думаю. – И он поцеловал ее. Поцелуй был долгим, и ее губы стали мягче и теплее. – Ты многое знаешь, не умея объяснить почему. И я тоже. У меня есть предчувствие насчет тебя. И я собираюсь быть рядом, во всяком случае, до тех пор, пока не найду этому предчувствию объяснения.

– Взаимное сексуальное тяготение, Кейд, не такая уж таинственная загадка.

– Тори, ты меня впустила. И отделаться от меня тебе не так-то легко будет.

– Удивительно, как ты ухитряешься одновременно и уязвлять и утешать. Она отодвинулась.

– А я совсем не уверена в том, что вообще «впустила» тебя. Ты бродишь повсюду, где хочешь.

– Ну что ж, раз мы встали и уже оделись, почему бы нам не заняться делом?

– Делом?